【RAMEN JAPAN】新潟のご当地ラーメン3選！繁華街・豪雪地帯・温泉街の絶品ラーメン｜2月11日放送

新潟のラーメン文化とは？歴史と独自の進化

新潟のラーメン文化とは？歴史と独自の進化

2月11日放送の「RAMEN JAPAN」では、新潟のご当地ラーメンが特集されました。新潟県といえば、日本一の米の産地であり、日本酒の一大生産地としても有名ですが、実はラーメン文化も非常に発展している地域です。寒冷地ならではの工夫が凝らされたラーメンが多く、全国的に見ても個性豊かなラーメンが揃っています。

新潟にラーメンが初めて上陸したのは1927年のこと。以来、さまざまなスタイルのラーメンが生まれ、現在では地域ごとに特徴の異なるラーメンが根付いています。特に新潟には、全国的にも珍しい「新潟5大ラーメン」と呼ばれるスタイルがあり、今回の放送ではその中から醤油ラーメン、ショウガじょうゆラーメン、新潟みそラーメンが紹介されました。

新潟ラーメンの歴史や特徴、そして代表的なラーメンを詳しく見ていきます。

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新潟ラーメンの歴史と基本的な特徴

新潟でラーメン文化が広まったのは、大正時代後期から昭和初期にかけてのことです。かつて新潟市の堀沿いには多くのラーメン屋台が並び、そこで提供されるラーメンは醤油ラーメンが主流でした。新潟ラーメンの特徴は、地域の環境や歴史的背景によって形作られています。

淡い色の醤油スープ
新潟の醤油ラーメンは、東京の濃口醤油ラーメンとは異なり、色が淡くあっさりした味わいが特徴です。これは、当時の屋台では火力が弱かったため、短時間で煮込めるスープが主流だったことが理由の一つとされています。
煮干しを使う店も多い
醤油スープの店によっては、煮干しを加えて旨味を深める工夫をしています。新潟の豊かな自然の中で育まれた海産物を活かしたスープは、独特の風味を持っています。
細麺が主流
新潟ラーメンでは細麺がよく使われるのも特徴です。これは、屋台ですぐに提供できるように工夫された結果生まれたスタイルです。

豪雪地帯・長岡市の「ショウガじょうゆラーメン」

新潟県長岡市では、ショウガじょうゆラーメンが人気を集めています。長岡市は冬場の気温が低く、豪雪地帯としても知られています。そのため、体を温める工夫が施されたラーメンが生まれました。

ショウガがたっぷり入ったスープ
このラーメンの最大の特徴は、大量のショウガが使われていることです。スープのベースは豚骨や鶏ガラですが、ショウガが加わることで独特の風味と体を温める効果が生まれます。
豚骨の臭みを消すためにショウガが活用された
ショウガじょうゆラーメンが誕生した背景には、豚骨スープの臭みを消すためという理由もありました。ショウガには消臭効果があり、スープに加えることで豚骨特有のにおいを抑えることができます。
食べ終わると体がポカポカ
ショウガには血行促進効果があるため、食べ終わった後に体が温まるのを実感できます。寒い冬にぴったりの一杯として、長岡市を中心に広く親しまれています。

新潟発祥の「新潟みそラーメン」

新潟県では、みそラーメンも人気があり、その広まりには渡辺利明さんの努力がありました。

渡辺利明さんが独学で開発
渡辺さんは、味噌ラーメンの存在を知り、独学で作り方を学んで店を開業しました。試行錯誤を重ねた結果、濃厚でコクのある新潟独自のみそラーメンが誕生しました。
濃厚な味わいと割りスープの提供
新潟のみそラーメンは、スープが非常に濃厚で、しっかりとしたコクがあります。しかし、味の濃さを調整できるように、割りスープが提供されるのも特徴の一つです。
寒い季節にぴったり
みそラーメンは濃厚なスープで体が温まりやすく、寒冷地ならではの工夫が施されたラーメンとして人気があります。

新潟のラーメン文化の広がり

新潟のラーメンは、地域ごとに特色があり、「新潟5大ラーメン」として全国的にも知られています。今回紹介された醤油ラーメン、ショウガじょうゆラーメン、新潟みそラーメンのほかにも、燕三条系ラーメン（背脂ラーメン）や、カレーラーメンといったユニークなラーメンが存在します。

燕三条系ラーメン（背脂ラーメン）
新潟県燕市・三条市を中心に広がるラーメンで、煮干し出汁の醤油スープに大量の背脂が浮いたスープが特徴です。工場地帯の労働者向けに考案され、こってりした味わいが人気です。
カレーラーメン
三条市を中心に提供されているラーメンで、スープにカレーが加えられた独特のラーメン。寒い時期に温まるメニューとして、多くの人に愛されています。