NHK【歴史探偵】5月28日｜真田一族の生存戦略！忍者と分裂外交の極意に迫る

危機一髪！真田一族の生存戦略とは？忍者と外交で巨大勢力をかわした智将たちの物語

危機一髪！真田一族の生存戦略とは？忍者と外交で巨大勢力をかわした智将たちの物語

2025年5月28日（水）よる10時からNHK総合で放送予定の『歴史探偵』は、戦国から江戸へと時代が激しく揺れ動いた中で、数々の危機を乗り越えた真田一族にスポットを当てます。豊臣、徳川、北条といった巨大な勢力に囲まれながらも、見事に生き抜いた彼らの秘密とは何だったのか。番組では、忍者を活用した情報ネットワークや関ヶ原の戦いにおける巧みな外交戦略を徹底調査します。真田家の頭脳戦を通して、乱世における生き残りの知恵に迫る45分間です。放送後、詳しい内容が分かり次第、最新の情報を更新します。

真田一族とは？三代にわたって知略を尽くした名門武家

真田家は信濃国（現在の長野県）を本拠地とし、戦国時代末期から江戸時代初期にかけて活躍した名門の武家です。もともとは武田信玄に仕える家臣団の一つでしたが、武田家の滅亡後、家督を継いだ真田昌幸が独立し、上田城を築いて一大勢力へと成長していきました。

・真田昌幸は若いころから知略に富んだ武将として知られ、武田家の重臣として実績を積み重ねてきました
・武田家滅亡後は織田・北条・徳川と周囲の大名たちの間で立ち回りながら、巧みに独立を果たしました
・上田城を本拠に構え、徳川家康に対して徹底抗戦を行いました

とくに1585年の第一次上田合戦では、昌幸率いる真田軍がわずか数千の兵で、徳川軍の1万を超える大軍を迎え撃ち、奇襲や地の利を活かした戦術で撃退に成功しました。この戦いは「真田の知略」を象徴するエピソードとして知られており、後世まで語り継がれる名勝負となっています。

昌幸の長男である真田信之（信幸）は、家康の重臣・本多忠勝の娘・小松姫を正室に迎え、徳川方と深い縁を築きました。関ヶ原の戦いでは父や弟と異なり東軍につき、家名の存続を第一に考えた行動をとっています。

一方、次男の真田信繁（幸村）は父とともに西軍に属し、のちの大坂の陣では豊臣方の主力として奮戦しました。とくに「真田丸」の防御陣地を築いて徳川軍を食い止めた功績は非常に大きく、信繁は「日本一の兵（つわもの）」と称賛されるまでになりました。

・信之は東軍に属し、江戸幕府成立後も松代藩主として真田家を明治まで存続させた
・信繁は大坂夏の陣で壮絶な討死を遂げるも、その武勇は後世の講談や軍記で広く知られる存在に

このように、親子三代がそれぞれの立場と時代に応じて最善の選択をし、時に敵味方に分かれながらも、結果として家の存続と名声を守り抜いたことが真田一族の最大の特徴といえます。戦国時代という過酷な時代の中で、柔軟な戦略と家族の絆をもって生き抜いた姿勢は、現代にも通じる知恵として多くの人に語り継がれています。

忍者を駆使して築かれた情報ネットワーク

真田家が戦国乱世を生き抜くうえで欠かせなかった要素のひとつが、忍者の巧妙な活用による情報網の構築でした。単に戦で勝つだけでなく、事前の情報収集や敵の攪乱、内通者の確保といった戦わずして勝つ術に長けていたのが真田の知略です。

・真田家は、信濃や上州の険しい山岳地帯に住む民を中心に、「草の者」や「透波（すっぱ）」と呼ばれる忍者を組織しました
・これらの忍者たちは、領内の隅々まで精通し、敵の動向や地形、物資の流れなどを常に監視していました

代表的な例として、1563年の岩櫃城攻防戦があります。この戦では、真田家の忍者が敵城内に内通者を作り出し、結果的に戦わずして城を奪取することに成功しました。兵力に頼らず、策と人脈で勝利を収めた象徴的な出来事です。

また、1580年の沼田城攻略では、忍者が火を使った攪乱、夜間の奇襲といった手法を用い、敵の混乱を引き起こしました。こうした動きによって戦局が大きく有利に傾き、短期間での城の掌握につながりました。

真田家の忍者は、いわゆる影で暗躍するだけの存在ではなく、修験道を基盤とした精神修行や山での活動を通じて、特殊な能力を身につけた存在でもありました。

・火薬や火術に長けており、合図や撹乱に利用された
・薬草の知識を持ち、毒や治療にも用いることができた
・険しい山道を自在に移動し、敵の裏をかくような奇襲戦術を展開できた

こうした技能をもつ忍者たちは、真田家の影の戦力として、表に出ない部分で数多くの勝利を支えていました。戦の勝敗を左右するのは、必ずしも正面からの衝突ではなく、水面下の情報戦や心理戦であることを、真田一族はよく理解していたのです。彼らが忍者を信頼し、活用し続けた背景には、そのような現実的な戦略眼がありました。

分裂外交という逆転の発想

戦国の終盤、1600年の関ヶ原の戦いにおいて、真田家が取った戦略は、まさに常識を覆す逆転の発想でした。通常であれば一家一丸となってどちらかの陣営に従うのが当然ですが、真田家はあえて家族を二手に分ける決断をしました。

・父・真田昌幸と次男・信繁（幸村）は、豊臣恩顧の立場から石田三成率いる西軍に参加しました
・一方、長男の信之（信幸）は徳川家康に従い、東軍として行動を共にしました

この選択により、真田家は勝敗にかかわらず、一方が家名を守る体制を築いたことになります。どちらの陣営が勝っても、真田家の血脈と領地の一部は残るという、極めて計算された行動でした。

実際、戦いの結果は東軍の勝利となり、西軍に属していた昌幸と信繁は死罪を免れ、高野山に配流されるにとどまりました。これは、東軍についた信之が家康に強く嘆願したことが大きく影響しています。家族の中で対立しながらも、互いに背を向けず、家名を守るために役割を分担した構図ともいえます。

・信之はその後も上田藩主の地位を保ち続け、さらに後に松代へ移封されてからも藩政を安定させた
・松代藩主としての真田家は、幕末を越えて明治維新まで存続し続けた
・一方で、信繁の名は大坂の陣での奮戦によって後世に語り継がれ、「日本一の兵」と称される存在になった

このように、真田家は一族を「戦略の一部」として活用し、家を滅ぼすことなくむしろ強く印象づける形で後世に名を残したのです。分裂という選択は一見すると危ういものの、戦国時代を知り尽くした真田家にとっては、最も理にかなった道でした。敵と味方に分かれながらも、結果として家を守るというこの外交戦略は、まさに知略の極みといえるでしょう。

関ヶ原の書状が語る外交の実像

・最近の研究により、関ヶ原当時の真田家の書状からは、徳川家康や石田三成と直接やり取りしていた様子が明らかになってきました。
・一族の立場を守るために両陣営との関係を築きつつ、タイミングを見計らって行動する姿が読み取れます。
・また、佐竹義宣のような他大名との連携も試みており、孤立せずに複数のルートを保持する“情報外交”を駆使していたのです。

このような戦略の背景には、単なる軍事力だけでなく、情報戦や人脈構築を含む総合的な外交力がありました。まさに現代の情報戦にも通じる視点です。