【先人たちの底力知恵泉】孝謙・称徳天皇の波乱万丈な生涯と政治戦略｜日本初の女性皇太子が挑んだ改革とは？【3月11日放送】

奈良時代のキャリア戦略！二度即位した孝謙・称徳天皇｜3月11日放送

奈良時代のキャリア戦略！二度即位した孝謙・称徳天皇｜3月11日放送

奈良時代、日本初の女性皇太子として歴史に名を刻み、生涯で二度の即位を果たした孝謙・称徳天皇。彼女は、当時の宮廷社会の中で異色の存在として扱われ、時には厳しい視線にさらされながらも、自らの意思を貫きました。受け身の立場から改革派のリーダーへと変貌を遂げた孝謙・称徳天皇は、一体どのようにして自らの道を切り開いていったのでしょうか。3月11日放送の「先人たちの底力知恵泉」では、孝謙・称徳天皇のキャリア戦略を深く掘り下げます。

初の女性皇太子に選ばれるも、待ち受けていた困難

孝謙天皇は、父・聖武天皇と母・光明皇后の間に生まれました。彼女が皇太子に指名されたのは738年のことでしたが、女性が皇太子となるのは史上初のことであり、当時の貴族たちは大いに驚いたことでしょう。もともと皇太子は男性がなるのが当たり前の時代であり、孝謙天皇の即位には賛否両論がありました。

背景には、聖武天皇が体調を崩していたこと、そして藤原氏との権力争いが絡んでいました。藤原氏は、自分たちの血筋から天皇を出すことを狙っていましたが、孝謙天皇の母である光明皇后が藤原氏出身であったこともあり、結果的に孝謙天皇が皇太子として立てられることになりました。しかし、これによって彼女が政治の道を自ら選んだわけではなく、むしろ周囲の意向に従う「受け身」の立場にあったのです。

その後、749年に聖武天皇から譲位される形で孝謙天皇が即位しました。しかし、実際の政治の主導権は母・光明皇太后や藤原仲麻呂（恵美押勝）といった有力貴族たちが握っていました。孝謙天皇は天皇としての立場にありながら、政治の決定権を持たず、影響力を発揮することができない状態が続きました。

受け身の立場からの転換と、女性官僚の登用

758年、孝謙天皇は淳仁天皇に譲位し、上皇となりました。しかし、ここから彼女の行動は大きく変わります。彼女は次第に自ら政治に関与するようになり、特に女性官僚の登用に力を入れるようになりました。これは、それまで男性中心だった朝廷において画期的な改革でした。

女性が朝廷の中枢に入り、政務を担うことを許された
それにより、宮廷内の意思決定の多様性が生まれた
政治の場での女性の地位向上が図られた

この動きは、母・光明皇后の影響もあったと考えられています。光明皇后は、女性でありながら強い発言力を持ち、藤原氏と協力しながら政治を動かしていた人物でした。孝謙天皇はその影響を受けながら、自らの力で政治を動かす道を模索し始めたのです。

再び天皇へ即位！改革派リーダーとしての覚醒

764年、藤原仲麻呂（恵美押勝）が淳仁天皇を擁立し、朝廷の実権を握ろうとしました。しかし、孝謙上皇はこれに対抗し、仲麻呂の軍勢を討伐。自ら天皇として再び即位するという、前代未聞の決断を下しました。こうして彼女は称徳天皇として再び権力の座に就きました。

この時点で、彼女はもはや「受け身の天皇」ではなく、自らの意志で政治を動かす「改革派リーダー」としての道を歩み始めました。

仏教を政治の中心に据える：僧・道鏡を重用し、彼を太政大臣禅師や法王に任命するなど、仏教を国政に取り入れた
女性官僚の登用を継続：引き続き女性の政治参加を推進し、宮廷の運営に女性を関与させた
藤原氏の影響力を排除：藤原仲麻呂の乱を鎮圧したことで、貴族勢力の影響を削ぎ落とした

彼女の政治は、仏教を基盤に国家の安定を図ることに重点を置いていました。しかし、道鏡の権力拡大が新たな問題を引き起こします。

道鏡の台頭と宇佐八幡宮神託事件

孝謙天皇の時代を語る上で、道鏡の存在は欠かせません。道鏡は孝謙天皇の病を治したことで寵愛を受け、次第に政治の中枢へと登りつめていきました。彼は僧侶でありながら太政大臣禅師、さらには法王にまで昇進し、実質的に国家の運営に関与するようになります。

この道鏡の権力拡大に対し、貴族たちは強く反発しました。そして、ついに「道鏡を天皇にすべき」という宇佐八幡宮神託事件が発生しました。これは、宇佐八幡宮（現在の大分県）から「道鏡を天皇にすべし」との神託があったという報告がなされた事件です。しかし、この神託は朝廷によって否定され、最終的に道鏡は失脚しました。