【Eテレ木村多江の、いまさらですが…】大関和とは何者か 明治のナイチンゲールの生涯と解雇の真相・看護現場の課題まで解説｜2026年3月23日

明治のナイチンゲールが残したもの

このページでは『木村多江の、いまさらですが…（明治のナイチンゲール〜風、薫る 大関和〜）（2026年3月23日）』の内容を分かりやすくまとめています。

大関和は、明治時代に看護の道を切り開いた人物です。2人の子を抱えながら学び直し、過酷な現場に立ち向かい、制度の問題にも声を上げました。

その歩みは単なる偉人伝ではなく、今の看護現場の課題にもつながるものです。彼女の人生から、現代に何が問いかけられているのかをひもといていきます。

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大関和とは何者か 明治に生きた女性の決断

大関和は1858年、現在の栃木県で生まれ、明治から大正にかけて活躍した近代看護の先駆者です。

彼女が生きた明治初期は、西洋医学がようやく日本に広まり始めた時代であり、医療制度そのものが未完成でした。看護はまだ職業として確立されておらず、「看病婦」と呼ばれ、専門知識のない補助的な役割にとどまっていました。

そんな中で大関和は、看護を単なる世話ではなく、専門性を持つ職業へと引き上げる存在となります。

もともとは武家の家に生まれ、社会的には恵まれた立場でしたが、結婚生活の中で大きな葛藤を経験します。形式的な結婚や家庭内の問題に直面する中で、彼女は「自分の人生をどう生きるか」という問いに向き合うことになります。

その結果として選んだのが、当時としては異例とも言える自立した女性として生きる道でした。
これは単なる転職ではなく、明治という時代においては極めて大胆な人生の選択だったのです。

2人の子を抱えての再出発 看護の道を選んだ理由

大関和は離婚を経験し、2人の子どもを育てながら生きていく必要に迫られました。

当時の日本では、女性が離婚後に自立する手段はほとんどなく、社会的にも厳しい目が向けられていました。そうした中で彼女は、生活のためだけでなく、「人の役に立つ仕事」を求めるようになります。

その転機となったのが、キリスト教との出会いでした。
キリスト教が掲げる「慈愛と奉仕」の精神は、彼女の価値観に大きな影響を与えます。

そして28歳のとき、当時できたばかりの看護教育機関である桜井女学校附属看護婦養成所に入学します。

ここは、ナイチンゲールの思想を受け継ぐ宣教師によって設立された、日本でも最初期の看護教育機関でした。

大関和はそこで、衛生学・看護技術・患者対応など、体系的な教育を受けたトレインドナース（正規教育を受けた看護師）となります。

この選択は、単に生活のためではなく、
「人の命を支える仕事をしたい」という強い意思に基づいたものでした。

“明治のナイチンゲール”と呼ばれた背景

大関和が「明治のナイチンゲール」と呼ばれる理由は、単に看護師として優秀だったからではありません。

彼女は、ナイチンゲールが提唱した
・環境を整える看護
・衛生の重要性
・患者の尊厳

といった思想を、日本に持ち込み、実践した人物でした。

実際に彼女は、患者に対して単なる治療補助ではなく、
「生命力を引き出す環境づくり」を重視した看護を行っていました。

さらに、彼女は現場だけでなく、
・看護師の教育
・組織づくり
・制度整備

にも関わり、日本の看護の基礎を築きます。

後に東京看護婦会の会頭を務めるなど、リーダーとしても活躍し、看護を社会に根付かせる役割を果たしました。

つまり彼女は、単なる現場の看護師ではなく、
看護という職業そのものを作った存在だったのです。

帝国大学第一医院で起きた解雇とその真相

大関和は、現在の東大病院にあたる帝国大学第一医院で、外科の責任者として働きます。

ここで彼女は、現場の問題を次々と目の当たりにします。

・看護師の教育が不十分
・現場の統制が取れていない
・労働環境が劣悪

こうした問題を放置すれば、患者の命にも関わると考えた彼女は、病院側に対して改善を強く求めました。

しかし当時の医療現場は、医師中心の強い上下関係で成り立っており、看護師が意見を述べること自体が異例でした。

結果として彼女の行動は、
「組織の秩序を乱す」
と判断され、解雇されてしまいます。

これは単なる人事問題ではなく、
・女性の発言が軽視される社会
・医療の権威主義
・制度未成熟

といった、時代そのものの問題を象徴する出来事でした。

看護現場の過酷な実態と制度の問題点

当時の看護現場は、現在以上に過酷な状況にありました。

・慢性的な人手不足
・長時間の重労働
・体系化されていない教育制度
・低い社会的評価

これらが重なり、看護師は厳しい環境で働いていました。

さらに、看護は専門職として確立されていなかったため、医師の指示に従うだけの存在と見なされることが多く、職業としての地位も低かったのです。

大関和はこの状況を変えるために、
・看護教育の体系化
・現場での実地指導
・看護師の組織化

に取り組みます。

特に彼女は、看護師を患者のもとへ派遣する看護婦会を設立し、訪問看護の仕組みを作るなど、制度面でも革新を起こしました。

これは現在の医療にもつながる、非常に先進的な取り組みでした。

現代にも通じる課題 大関和が残したメッセージ

大関和が直面した問題は、100年以上経った現代にも色濃く残っています。

・医療現場の人手不足
・長時間労働
・看護師の負担増大

これらは現在も続く社会課題です。

彼女は生涯を通じて、
「看護とは、患者の命を支える重要な仕事である」
という信念を持ち続けました。

また、報酬や地位よりも、
「行為そのものに価値がある」
という考え方を大切にし、看護の本質を示しました。

さらに、女性が社会で働き、自立して生きることの先駆けとしても重要な存在です。

彼女の人生は、
・医療のあり方
・働き方
・女性の社会進出

といった現代のテーマにも深くつながっています。

この番組が伝えようとしているのは、
単なる歴史ではなく、

「今の社会の問題は、すでに明治にあった」
そして
「それを変えようとした人が確かにいた」

という、強いメッセージなのです。

さいごに

本記事では、大関和の生涯を通して、明治の看護の実態と現代にもつながる課題を整理しました。看護を専門職へと引き上げた彼女の歩みは、現在の医療現場を考えるうえでも重要な意味を持ちます。

ただし、番組の演出や構成により、実際の歴史的事実と一部異なる可能性もあります。放送内容と違う場合がありますので、あらかじめご了承ください。