NHK【祭り ヤバいぜ！】日和佐ちょうさに熱狂！女性拍子木＆外国人担ぎ手がつなぐ230年の伝統｜2025年11月2日

海と太鼓が響き合う町、日和佐——伝統を未来へつなぐ秋祭りの力

昔から地域の誇りとして続いてきた「祭り」。しかし近年、「担ぎ手が足りない」「若者が帰ってこない」「準備の負担が大きい」といった声が全国で聞かれるようになりました。あなたの町でも、そんな心配はありませんか？今回紹介するのは、徳島県美波町日和佐で行われた日和佐八幡神社 秋季例祭。番組『祭り ヤバいぜ！』では、230年の歴史を持つこの祭りを守ろうと奮闘する人々の姿を追いました。この記事を読めば、なぜこの小さな港町の祭りが“全国から注目される理由”なのか、その背景が見えてきます。

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230年受け継がれる「日和佐ちょうさ」——海に挑む勇壮な神事

徳島県の南東部、美波町日和佐。太平洋に面し、ウミガメの上陸地として知られる大浜海岸を抱くこの町では、秋になると太鼓の音が響き渡ります。それが日和佐八幡神社 秋季例祭のクライマックス、「日和佐ちょうさ」です。ちょうさとは、豪華な装飾を施した太鼓屋台のことで、高さ5メートル、重さは約1トン。担ぎ上げるにはおよそ60人の男衆が必要です。太鼓の音に合わせて浜辺を練り歩き、波しぶきを浴びながら海へ入る——“海入り”と呼ばれる勇壮な場面は、見る者すべてを圧倒します。この行事は230年以上続く日和佐の誇りであり、町の人たちにとっては“魂の儀式”とも言える存在なのです。

担ぎ手不足という現実、立ち上がった若きリーダーたち

しかし、今年の祭りは危機的な状況から始まりました。少子高齢化と若者の流出により、担ぎ手の人数は減少。山崎一平さんが所属する地区では、例年60人が必要なところ、20人しか集まりませんでした。「このままではちょうさが動かせない」——そうした不安の中、山崎さんたちは行動に出ます。地元の高校生や帰省してきた若者に声をかけ、SNSでも協力を呼びかけました。特に徳島文理大学や徳島県立水産高等学校の学生たちが応援に加わり、少しずつ希望の光が見え始めます。準備の日々は夜遅くまで続き、町の人々が手を取り合って「祭りを止めない」という信念で動いていました。

女性も主役に！変化を受け入れる柔軟な伝統

かつて「男の祭り」と言われてきた日和佐ちょうさに、新しい風が吹き込みます。太鼓のリズムを取る拍子木（ひょうしぎ）の役割に、初めて女性が立候補。これまでの「男が担ぐもの」という暗黙のルールを破り、彼女たちは笑顔でリズムを刻みます。その姿は、見ている人たちの心を動かしました。「女性が入るなんて…」と最初は戸惑いもあったものの、今では「みんなで守る祭り」という意識に変わっていきました。時代の変化に寄り添いながらも、伝統の芯を失わない——そのバランスが、祭りを新しい時代へと導いています。

海を越えた仲間たち——フランス・ベトナム・メキシコからの助っ人

さらに驚きなのは、今年の祭りには外国からの助っ人も加わったことです。フランス、ベトナム、メキシコ出身の4人が、美波町の呼びかけに応えて参加。最初は掛け声の意味も分からず戸惑いながらも、練習を重ねるうちに地域の人々と心が通じ合っていきました。祭り当日、彼らは汗だくになりながら太鼓屋台を担ぎ、見事に一体となった姿を見せます。伝統文化が国境を越えて共有される瞬間。町の人たちの笑顔からは、「祭りには人をつなぐ力がある」という確信がにじみ出ていました。

台風接近——自然と闘う祭りの宿命

しかし、自然は容赦なく襲いかかります。祭りの2日目、台風が接近。日和佐名物の「海入り」が中止となる危機に直面しました。波が高く、風も強まる中、安全を最優先に判断が下されます。けれども、誰一人として気持ちを失いませんでした。「できることを全力でやろう」——そんな声が広がり、祭りは陸上で行われることに。結果的に、最終的な担ぎ手は目標を超える70人。中止になったはずの海の代わりに、町全体が“熱気の海”に包まれました。雨に濡れた太鼓の金箔が光り、観客の拍手が止むことはありませんでした。

伝統を未来につなぐ“心のリレー”

『祭り ヤバいぜ！』が伝えたのは、「形よりも心が祭りを生かす」という真実でした。日和佐八幡神社の神主や、日和佐ちょうさ保存会のメンバーたちは口をそろえて言います。「続けることが一番のご利益」。それは単なる決意ではなく、町の歴史そのものを守る言葉です。担ぎ手が減っても、女性や外国人が入っても、祭りの魂は変わらない——その柔軟さと情熱こそが、伝統を未来へとつなぐ原動力になっています。

まとめ

この記事のポイントは以下の3つです。
・230年続く日和佐八幡神社 秋季例祭は、地域の誇りであり、太鼓屋台「日和佐ちょうさ」が象徴。
・人口減少の中で、女性や外国人の参加が新しい希望をもたらした。
・台風にも負けず、70人の担ぎ手が力を合わせ、祭りを成功させた。

地域の過疎化が進む時代にあっても、人が集まり、声を合わせ、太鼓を叩く。その音は過去と未来を結ぶ合図のように響きます。日和佐の太鼓の音が教えてくれたのは、「伝統とは守るものではなく、育てるもの」ということ。これからの日本の祭りの在り方を考えるうえで、大切なヒントを与えてくれる物語でした。