【NHKスペシャル】恐竜超世界3 化石の“常識”を覆せ！｜ティラノサウルスの声復元と20m超巨大軟体動物の謎【2025年9月15日放送】

「恐竜超世界3 化石の“常識”を覆せ！」

「恐竜超世界3 化石の“常識”を覆せ！」

2025年9月15日（月）に放送予定のNHKスペシャル「恐竜超世界3 化石の“常識”を覆せ！」は、恐竜研究の常識を揺るがす最新の科学に迫る注目の特集です。恐竜の声を復元する試みや、化石から“生体情報”を取り出す研究、日本近海に存在したとされる巨大な海の怪物まで、まさに想像を超える挑戦が盛り込まれています。恐竜ファンだけでなく、科学や歴史に関心がある人にとっても見逃せない内容となりそうです。この記事では放送前にわかっている情報を整理し、見どころを詳しく紹介します。なお、放送後には実際の研究成果や映像描写を追記予定です。

恐竜の声を復元する世界初の挑戦

これまで「恐竜はどんな声を出していたのか？」は謎のままでした。番組では、化石に残された聴覚器官の構造を分析することで、ティラノサウルスやトリケラトプスの鳴き声を再現する研究に世界で初めて挑みます。単なる想像ではなく、骨や耳の構造に基づいた科学的なアプローチが試みられる点が大きなポイントです。恐竜がどのように仲間とコミュニケーションをとり、敵を威嚇していたのか、その一端が見えてくる可能性があります。特にティラノサウルスVSトリケラトプスの戦いの声は、視聴者に強烈なインパクトを与えるはずです。

化石から“ナマの生体情報”を取り出す挑戦

化石といえば骨や歯が残るものというイメージがありますが、番組ではさらに一歩進みます。科学者たちは、化石の中にごく微量に残された有機物や組織の痕跡を解析し、恐竜の体温・血液・皮膚の色素・成長スピードといった“生体情報”を取り出そうとしています。これは従来の古生物学では考えられなかった手法であり、恐竜研究の常識を大きく変える可能性を秘めています。もし成功すれば、私たちは恐竜を単なる「骨の姿」ではなく、生き生きと動いていた生物として再現できるようになるかもしれません。

日本の海に存在した巨大軟体動物と海竜

番組で特に注目されるのが、日本近海を舞台にした20メートル超の巨大軟体動物の存在です。現代の大王イカをはるかに超えるスケールで、海竜と激しい生存競争を繰り広げていた可能性が紹介されます。化石としては、北海道で発見された「Yezoteuthis（エゾテウティス）」と呼ばれる巨大イカ類の仲間が知られています。体部だけで5メートル近くに達したと考えられており、触手を含めると20メートル規模に達していた可能性があるのです。こうした巨大軟体動物と、モササウルスなどの海竜が同じ海で出会ったとき、どんな攻防が繰り広げられたのか。化石の証拠は限られていますが、最新研究をもとにした映像化は、当時の海洋生態系をリアルに想像させてくれます。

出演する研究者とその専門分野

この番組には、日本を代表する恐竜研究のスペシャリストたちが集結します。

北海道大学小林快次教授：世界各地で恐竜発掘を行い、多数の新種を報告してきた日本を代表する古生物学者。
福井県立大学河部壮一郎准教授：恐竜の骨格や筋肉復元に詳しく、恐竜の生態研究に大きな成果を挙げています。
北九州市立自然史・歴史博物館御前明洋研究員：化石解析や展示を通じて恐竜研究をわかりやすく伝える活動に尽力。
岡山理科大学辻極秀次教授：恐竜や古代生物の研究だけでなく、恐竜をテーマにした教育普及活動にも注力。

これらの研究者たちが番組で紹介する実際の調査・解析の様子は、恐竜時代のリアルな姿を視聴者に届けてくれるはずです。

恐竜研究が切り開く新しい未来

番組全体を通して伝わるのは、「恐竜研究は今も進化し続けている」というメッセージです。声の復元や生体情報の解析は、単なる学術的挑戦にとどまらず、人類が過去の生命をどこまで理解できるのかという壮大なテーマにつながっています。私たちがこれまで思い描いてきた恐竜像は、この番組をきっかけに塗り替えられるかもしれません。