NHK【Dearにっぽん】“手綱”をつないで〜愛媛・菊間〜 600年続くお供馬と岡本誠篤馬主の挑戦・引退競走馬の地域再生モデルとは｜2025年11月23日★

愛媛・菊間に受け継がれる“お供馬の走り込み”

愛媛県今治市菊間町で行われる『お供馬の走り込み』は、室町時代から続く歴史ある行事です。『家内安全』『五穀豊穣』を願い、地元の子どもたちが馬に乗り、加茂神社の参道約300メートルを一気に駆け抜けます。今では愛媛県の無形民俗文化財にも指定され、地域の誇りとして大切に守られています。

華やかに飾られた馬、走り込みの迫力、参道を吹き抜ける緊張感と歓声。その裏側には、子どもたちの挑戦と、それを支える大人たちの深い情熱があります。

この行事のルーツは、およそ600年前、京都の上賀茂神社で行われていた『競馬（くらべうま）』『走馬の儀』にあるとされています。菊間ではその神馬が奉納されたことをきっかけに、独自の伝統として受け継がれ、現在の形になりました。

参道を駆け抜けるのは、6歳から15歳ほどの小中学生。馬の背で風を切りながら走る体験は、一生記憶に残る貴重な学びの場でもあります。

地域の人口減少、馬主の高齢化、農耕馬の減少など、伝統行事としての存続には課題が増えています。かつて農耕馬が身近だった時代と違い、現在は競走馬の引退後の受け入れ先としてサラブレッドが活用されることも増えています。

今年は地区外から参加した小学4年生の風空くんが乗子に挑戦し、慣れない馬への怖さを感じながらも、一歩ずつ前に進んでいます。それを支えるのが、5代続く馬主である岡本誠篤さんです。

岡本さんは、地域で長く続く馬主の家に生まれ、長年『お供馬の走り込み』に情熱を注いできました。「馬がいる風景を守ることが、菊間の文化を守ることにつながる」という思いで、馬の飼育から乗子の指導、行事の運営まで幅広く関わっています。

近年は地元有志とともにNPO法人菊馬会を立ち上げ、引退競走馬のセカンドキャリア支援や、子どもと馬が触れ合える環境づくりにも力を入れています。牧場整備や移動式牧柵の導入など、馬が安全に暮らせる場を整えるための取り組みも進んでいます。

岡本さんの厳しい指導の根底には、子どもの成長を願う強い思いと、未来へ伝統をつなげたいという深い使命感があります。

参道300メートルを走るには、技術だけでなく心の準備も必要です。馬上でのバランス、スピードへの恐怖、落馬のリスク。練習を重ねるうちに、子どもたちは少しずつ馬との距離を縮め、信頼関係を育てていきます。

家族や地域のサポートも欠かせず、菊間の人々がこの行事を「地域全体で守る文化」として大切にしていることが伝わってきます。

『お供馬の走り込み』が続いてきた背景には、人と馬、そして地域を大切に思う心があります。担い手不足や馬の確保といった課題はありますが、馬を中心とした地域活性化や教育的な価値は年々見直され、未来へと希望が広がっています。

映像や写真作品としての注目も高まり、地域ブランドとしての可能性も大きく、行事そのものが新しい魅力を帯びつつあります。

愛媛県今治市菊間町で受け継がれてきた『お供馬の走り込み』は、600年の歴史を持つ尊い文化であり、子どもたちの挑戦と大人たちの想いが重なり合う行事です。風空くんのように新しい世代が参加し、岡本さんのような人が支えていることで、この伝統は未来へとつながっていきます。

まだ放送前のため、番組内容の詳細は分かりませんが、放送後に事実に基づいて書き直します。

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