進化するタオルの“ヒミツ”を知る旅へ
お風呂上がりにそっと触れるだけで気持ちがふわっとゆるむタオル。
その一枚がいま、驚くほど進化していることをご存じでしょうか。
このページでは『有吉のお金発見 突撃！カネオくん（2026年2月14日放送）』の内容を分かりやすくまとめています。
最新の機能性タオルや、今治で受け継がれる職人技、さらにおしぼり工場の知られざる舞台裏まで、暮らしを支える“布の世界”を楽しくのぞいていきます。
進化するタオルの世界と「お金のヒミツ」
番組の冒頭でカネオくんが目をつけたのは、「最近のタオルは値段の幅がスゴい！」という素朴な疑問でした。スーパーで数百円で売られているものから、百貨店で数千円する高級タオルまで、見た目は似ているのにどうしてこんなに差が出るのか――。
そこで番組は、「ドライヤー時間を30％短縮」「洗濯するたびにフワフワが増す」といった、最新の機能性タオルを次々と紹介。値段の差は単なるブランド料ではなく、「糸の作り方」「水の使い方」「工場の設備投資」といった“目に見えないコスト”にあると解説していました。
さらに、有吉さんたちが「こんなに技術が詰まってるなら、この価格も納得だね」とうなずく場面も。私たちが何気なく手に取る一枚のタオルに、どれだけの人とお金が動いているのか、楽しく学べる導入になっていました。
今治タオル工場に潜入！伸べ士とフワフワ吸水の秘密
最初のロケ先は、愛媛県今治市。国産タオルの生産量の半分以上を担う、日本最大級のタオル産地です。年間生産量はおよそ1万トン超、国産タオルのシェアは5割以上とも言われ、「タオルの聖地」として国内外から注目されています。
工場の中で印象的だったのが、「伸べ士（のべし）」と呼ばれる職人さん。何千本もの糸を機械にセットし、張り具合を均一に整えていく工程を、ほぼ“手の感覚”だけでコントロールしていました。糸が少しでも緩んだりきつくなったりすると、表面のパイルがガタガタになり、触り心地も吸水性も落ちてしまいます。
この繊細な仕事があるからこそ、「水を当てた瞬間にスッと吸い込む」あの今治タオル独特の気持ちよさが生まれるのだと紹介されていました。
今治のタオルづくりを支えているのは、水も大きなポイントです。街には軟水の清らかな水が流れ、繊維をやさしく洗い上げてくれます。今治市や業界団体の資料でも、国内生産の約6割のタオルが今治で作られていることや、明治時代から続く長い歴史があることが紹介されています。
番組では、こうした歴史的な積み重ねの上に、今の“フワフワでよく吸う高品質タオル”が成り立っていることが、分かりやすくまとめられていました。
ドライヤー30％時短！最新機能性タオルのラインナップ
続いて登場したのは、「髪を乾かす時間を30％短くしてくれる」という機能性タオル。ヘアドライ専用に作られたこのタオルは、ナイロンやポリエステルを超極細にしたマイクロファイバーを使っていて、髪の間まで入り込んで水分をグッと吸い取ります。
頭に巻き付けるターバン型のタオルなら、ドライヤーを当てる時間そのものが減るので、髪への熱ダメージも軽くなります。朝の忙しい時間に「子どもの髪を早く乾かしたい」「自分のヘアセット時間を短くしたい」という人には、かなりうれしい進化です。
さらに番組では、「洗うほどフワフワになる」という逆転の発想のタオルも紹介されました。これは糸を作る段階で、あえてあとから撚りを戻す「撚り戻し」技術を使うことで、洗濯のたびに糸が空気を含んでふくらみ、ボリュームと柔らかさが増していく仕組みです。年間5万枚売れればヒットと言われる市場で、数十万枚単位で売れている人気商品も登場し、「お風呂上がりが楽しみになるタオル」というキャッチフレーズにスタジオも大盛り上がりでした。
また、「振ると冷たくなるタオル」も登場。これは水に濡らしてから振ることで、水分が蒸発するときに熱を奪う“気化熱”の原理を使った冷却タオルです。内部と表面で水分を循環させる構造になっていて、スポーツ観戦や夏フェス、屋外作業で大活躍するアイテムとして紹介されていました。
スポーツ＆防災で活躍！ライフツールとしてのタオル
番組中盤では、タオルが「ただの布」ではなく、“命や安心を支える道具”として活躍しているシーンも取り上げられていました。
まずは競泳選手も愛用するセームタオル。動物の皮をまねた合成素材で作られていて、微細な穴がたくさん空いているため、水を一度しっかり吸い込んだあと、ギュッと絞ればまた吸水力が戻るのが特徴です。プールサイドや試合の合間で、短時間で体を拭いて再びスタートラインに立たなければならないアスリートにとって、欠かせない存在になっています。
さらに、防災の現場で頼りにされているのが、手のひらサイズの圧縮タオル。硬いブロックのように圧縮されていても、水につけるとふわっと広がり、普通のタオルとして使える優れものです。避難所での洗顔や手拭き、簡易マスク代わりなど、衛生を守るための“最小限の布”として紹介されていました。
番組では、防災リュックの中に「飲み水」「ライト」と同じくらいの重さで、この圧縮タオルを入れておくと安心だと解説していました。防災の専門家の間でも、軽くて衛生的な使い捨てタオルは備蓄品として推奨されています。
毎日10万枚を再生！おしぼり工場のリサイクル最前線
後半のロケでは、埼玉県蕨市のおしぼり工場に密着しました。ここでは、飲食店やオフィスから回収したおしぼりを洗浄し、再び真っ白な状態にして送り出す“おしぼりの再生工場”が24時間体制で動いています。番組によると、ここでは一日におよそ10万枚ものおしぼりがよみがえっているそうです。
工場の心臓部となっているのが、12層構造の巨大な連続式洗濯機。ベルトコンベアのようにおしぼりが少しずつ移動しながら、洗剤・漂白・すすぎ・殺菌などの工程を自動で通過していきます。業務用おしぼり会社の説明でも、同じような12槽式洗濯機が1時間に数万本レベルのおしぼりを処理できることが紹介されており、効率と衛生を両立させた設備であることがわかります。
汚れのひどいものは別ラインで前洗いし、その後ふわっとした手触りに戻すために大型のタンブラーでほぐし、最後は人の目で1枚ずつチェックして包装。ここでも大量の水や燃料費、人件費がかかっており、「無料で出てくるおしぼり」にも大きなコストが隠れていることが、カネオくん目線で分かりやすく解説されていました。
放送内容についてのご案内
この記事では番組の内容をまとめていますが、実際の放送内容と異なる場合があります。あらかじめご了承ください。
今回取り上げたのは、進化し続けるタオルの魅力や工場の舞台裏、そして暮らしを支える技術の数々です。日常の当たり前を見直すきっかけになる情報を、分かりやすく整理しました。
放送後は、必要に応じて内容を追記して更新していきます。
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