北斗晶さんが語る「帯状疱疹」ピリピリする痛みや初期症状とは？疲労やストレスとの関係にも注目【林修の今知りたいでしょ!で話題】

帯状疱疹はなぜ今増えているのか

帯状疱疹は、昔かかった水ぼうそうのウイルスが、体の中で再び動き出すことで起こる病気です。

水ぼうそうが治ったあとも、ウイルスは完全に消えるわけではありません。神経の近くに静かにひそみ、体の抵抗力が弱ったタイミングで再び活動します。その結果、体の片側にピリピリした痛みや赤い発疹、水ぶくれが出ることがあります。

今、帯状疱疹が注目されている理由は、単に「患者が多い病気」だからではありません。

背景には、次のような要因があります。

・高齢化で発症しやすい年代が増えている
・ストレスや過労で免疫が落ちやすい生活になっている
・睡眠不足や生活リズムの乱れが続きやすい
・ワクチンの定期接種化で、病気そのものへの関心が高まっている

特に50歳を過ぎると発症率が上がり、70歳代で多くなるとされています。さらに、帯状疱疹のあとに痛みが長く残る帯状疱疹後神経痛もあり、日常生活に大きく影響することがあります。

つまり帯状疱疹は、「皮膚にブツブツが出るだけの病気」ではありません。

神経に関わる病気であり、早く気づくことが大切です。『林修の今知りたいでしょ! 芸能人・経験者が語る病気のサイン 2時間SP』で取り上げられたことをきっかけに、「自分の違和感も関係あるのでは」と気にする人が増えそうです。

北斗晶が語る“ピリピリする痛み”の正体

帯状疱疹でよく聞かれるのが、ピリピリする痛みです。

この痛みは、単なる皮膚のかゆみや筋肉痛とは少し違います。帯状疱疹は神経に沿って症状が出るため、皮膚の表面だけでなく、奥のほうが痛むように感じることがあります。

よくある表現としては、次のようなものがあります。

・ピリピリする
・チクチク刺すように痛い
・ジンジンする
・服が触れるだけで痛い
・焼けるように痛い
・片側だけ違和感がある

大切なのは、最初から水ぶくれが出るとは限らないことです。

はじめは「なんとなく背中が痛い」「肩こりかな」「肋骨のあたりが変」「肌が敏感になった気がする」と感じる程度の場合もあります。その後、数日たってから赤い発疹や水ぶくれが出て、帯状疱疹だと気づくことがあります。

ここが、帯状疱疹のやっかいなところです。

見た目に変化がない段階では、本人も周囲も病気だと気づきにくいのです。痛みだけが先に出ると、整形外科の病気や筋肉痛、疲労と間違えてしまうこともあります。

特に、痛みが体の左右どちらか片側だけに出る場合は注意が必要です。

もちろん、片側の痛みがすべて帯状疱疹というわけではありません。ただ、「皮膚がピリピリする」「触れると痛い」「数日後に赤みが出てきた」という流れがあるなら、早めに医療機関へ相談したほうが安心です。

帯状疱疹は高齢者だけの病気ではない？

帯状疱疹は、50歳以上で増えやすい病気として知られています。

実際、年齢が上がるほど発症しやすく、70歳代で多くなるとされています。これは、年齢とともにウイルスを抑える力が弱まりやすくなるためです。

ただし、「高齢者だけの病気」と考えるのは少し危険です。

若い人でも、次のような状態が続くと発症することがあります。

・仕事や家事で疲れがたまっている
・睡眠不足が続いている
・強いストレスを抱えている
・大きな病気のあとで体力が落ちている
・生活リズムが乱れている

帯状疱疹は、年齢だけでなく免疫力の低下が大きく関係します。加齢はその一つの理由ですが、若くても体が弱っている時には注意が必要です。

ここで比べて考えるとわかりやすいです。

風邪は、ウイルスが外から入ってきて起こることが多い病気です。一方、帯状疱疹は、もともと体の中にひそんでいたウイルスが再び動き出す病気です。

つまり、外から新しく感染するというより、「体の中にいた相手が、弱ったすきに出てくる」というイメージです。

この仕組みを知ると、帯状疱疹がなぜ疲労やストレスと結びつけて語られるのかが見えてきます。

疲労や肩こりと間違えやすい初期症状

帯状疱疹が見逃されやすい一番の理由は、初期症状がとてもあいまいだからです。

たとえば、背中や胸、わき腹、首のあたりに痛みが出た時、多くの人はまずこう考えます。

「寝違えたかな」
「肩こりかな」
「疲れがたまっているのかな」
「筋肉痛かもしれない」

この判断が、発見を遅らせることがあります。

帯状疱疹では、痛みや違和感が先に出て、そのあと2日から7日ほどで発疹が出ることがあります。発疹は赤い斑点のように始まり、水ぶくれになって、神経に沿って帯のように広がることがあります。

見分ける時のポイントは、片側だけ、皮膚が敏感、あとから発疹です。

もちろん、自己判断だけで決めつけるのはよくありません。ただ、次のような時は注意して見たほうがよいでしょう。

・体の右側だけ、または左側だけが痛む
・服や下着が触れるだけで痛い
・痛みのある場所に赤みが出てきた
・虫刺されのような発疹が帯状に並ぶ
・痛みと一緒にだるさや発熱がある

帯状疱疹は早めに治療を始めることが大切です。

理由は、皮膚の症状だけでなく、あとから残る神経痛を防ぐためです。皮膚が治っても、痛みが長く続くことがあり、これが帯状疱疹後神経痛です。特に年齢が高い人ほど起こりやすいとされています。

「少し変だな」と思った段階で相談することは、決して大げさではありません。

ストレス社会と免疫力低下の深い関係

帯状疱疹が今の時代に注目される大きな理由は、ストレス社会と相性が悪い病気だからです。

帯状疱疹の原因になるウイルスは、多くの人の体の中にひそんでいます。普段は免疫が抑えていますが、疲れやストレス、加齢などでバランスが崩れると、再び動き出すことがあります。

現代人は、知らないうちに体を追い込みがちです。

仕事の連絡が夜まで続く。スマホを見続けて寝る時間が遅くなる。家族の世話や介護で自分の休みが後回しになる。こうした毎日の積み重ねが、体の回復力を下げてしまうことがあります。

ここで大事なのは、「ストレスがあるから必ず帯状疱疹になる」という意味ではないことです。

ただ、ストレスや疲労が続くと、体がウイルスを抑えきれなくなる可能性があります。つまり帯状疱疹は、体からの「休んでほしい」というサインとして現れることもあるのです。

生活の中で意識したいのは、特別な健康法よりも基本です。

・睡眠を削りすぎない
・食事を抜かない
・疲れを何日も放置しない
・痛みや発疹を我慢しない
・体調不良を年齢のせいだけにしない

また、2025年度から帯状疱疹ワクチンは定期接種の対象になっており、65歳を迎える人などが対象とされています。2025年度から2029年度までは、一定の年齢の人にも経過措置があります。

ワクチンはすべての人が同じ条件で受けられるわけではないため、自分が対象かどうかは住んでいる自治体や医療機関で確認する必要があります。

ただ、制度化されたこと自体が、帯状疱疹が「社会全体で予防を考える病気」になってきたことを示しています。

働き盛り世代にも広がる帯状疱疹リスク

働き盛り世代にとって、帯状疱疹は見過ごされやすい病気です。

なぜなら、多少の痛みや疲れがあっても「仕事を休めない」「家のことがある」「病院に行くほどではない」と考えやすいからです。

特に30代、40代、50代は、仕事、子育て、介護、人間関係など、いくつもの負担が重なりやすい時期です。体力に自信がある人ほど、体のサインを軽く見てしまうこともあります。

しかし帯状疱疹は、早めに気づけるかどうかで、その後のつらさが変わることがあります。

初期の違和感を放置すると、痛みが強くなったり、治ったあとも神経痛が続いたりすることがあります。症状が顔や目、耳の周辺に出る場合は、目や聴力、顔の動きに関係する合併症が問題になることもあります。

働き盛り世代が知っておきたいポイントは、次の3つです。

1つ目は、痛みの場所を見ること。
肩こりや筋肉痛と違い、帯状疱疹は体の片側に出やすい特徴があります。

2つ目は、皮膚の変化を見ること。
赤み、水ぶくれ、帯状に並ぶ発疹が出てきたら、早めに相談したほうが安心です。

3つ目は、疲れの蓄積を軽く見ないこと。
「寝れば治る」と思って数日過ごすうちに、症状が進むこともあります。

帯状疱疹は、珍しい病気ではありません。

だからこそ怖がりすぎる必要はありませんが、軽く見るのも危険です。大切なのは、「自分には関係ない」と思わないことです。

皮膚のピリピリ、片側だけの痛み、いつもと違う違和感。

こうした小さなサインに気づけることが、体を守る第一歩になります。