NHK【クローズアップ現代】死後に届く手紙ラストレターが注目される理由｜2025年6月30日

大切な人へ届ける最後の手紙「ラストレター」とは

大切な人へ届ける最後の手紙「ラストレター」とは

突然ですが、自分が亡くなったあと、大切な人にどんな言葉を残したいと思いますか？NHK総合で2025年6月30日（月）に放送される「クローズアップ現代」では、いま静かに広がる“ラストレター”という取り組みが紹介されます。生前に書いた手紙や動画が、自分の死後に家族や友人に届くこの仕組み。番組では、30代から70代までのさまざまな人たちが、ラストレターを通して自分の人生や大切な人との関係を見つめ直す姿が描かれます。

なぜ今、ラストレターが注目されるのか

これまで「遺言書」や「エンディングノート」は、どちらかといえば財産の分け方や、手続きの方法を記すものとして知られてきました。でも、ラストレターはもっと気持ちを大切にする手紙です。「ありがとう」「大好きだよ」「ごめんね」そんな素直な気持ちは、言葉にするのが恥ずかしかったり、タイミングを逃してしまったりすることが多いです。ですが、自分の死後にその気持ちが手紙となって相手に届くとしたら、どうでしょうか。ラストレターは、そうした想いを静かに届ける方法として、少しずつ広がっています。

新型コロナウイルスの感染拡大や、突然の自然災害が続く中で、「いつ何が起きてもおかしくない」と感じた人が増えました。
・コロナ禍では、家族や友人に直接会えない時間が長く続きました
・地震や台風などの災害では、命の危険を感じる場面が多くありました

こうした背景から、自分や家族の「もしもの時」を考える人が増え、「今のうちに何を伝えたいか」「後悔しないために気持ちを残したい」と考える人が増えています。

また、ラストレターは書くことで自分自身の人生を振り返り、大切な人とのつながりを見直すきっかけにもなります。手紙を書く時間は、自分と向き合う時間でもあるのです。そして、その手紙を受け取った相手にとっても、心の支えになります。亡くなった人の言葉が、形として残ることで、寂しさや不安を少しでも和らげる効果があるといわれています。

実際に、千葉県には「手紙寺」という場所があります。ここでは、生前に書いた手紙を専用の箱に預け、亡くなった後に家族や友人に届けるサービスを行っています。
・「手紙寺」では、これまでに350人以上がラストレターを預けています
・預けるきっかけとして多いのは、病気の発覚やお墓の契約です

特に体調を崩した時や、大切な契約を結ぶ時に「自分の最後の言葉をきちんと残したい」と考える人が多いのです。また、動画メッセージと違い、手紙は行間や余白があり、受け取った人がその人なりの受けとめ方ができるのも特徴です。読むタイミングや、読み方を自分で選べるので、心にそっと寄り添う優しさがあるといわれています。ラストレターは、そうした気持ちのこもった形として、これからますます広がっていくかもしれません。

番組で紹介されるエピソード

今回の「クローズアップ現代」では、実際にラストレターを書いた人たちの具体的な体験が紹介されます。そこには、それぞれの人生や家族との関係が色濃く表れています。

50代の男性は、新型コロナウイルスに感染したことで、自分の命について真剣に考え直したといいます。コロナ禍では、突然容体が悪化し、大切な人に会えないまま別れが訪れるケースも多くありました。その男性も、入院中に「このまま家族と会えなくなったら…」と強い不安を感じたそうです。その思いをきっかけに、普段はなかなか口にできなかった「ありがとう」や「支えてくれていることへの感謝」をラストレターに書き残しました。
・手紙には、妻や子ども、友人たちへの思いが丁寧に込められています
・書いたことで、家族との会話が増え、絆が深まったそうです
・また、自分の生き方や、これからの時間の大切さも見つめ直せたと語っています

30代の女性は、ずっと疎遠だった姉に向けてラストレターを書きました。姉妹は長年、誤解や気持ちのすれ違いが原因でほとんど連絡を取っていなかったそうです。しかし、両親の介護問題をきっかけに「このままではいけない」と思い、素直な気持ちを手紙に託しました。
・手紙には、子どもの頃の思い出や、謝りたかったことがつづられています
・書くことで、心のわだかまりが少しずつ解けていきました
・その後、姉と連絡を取るようになり、少しずつ関係が良い方向に変わり始めたそうです

このように、ラストレターは「自分が亡くなった後に届くメッセージ」であると同時に、今この瞬間の自分と向き合い、大切な人への思いを整理するためのきっかけにもなっています。書くことで、残された人だけでなく、書いた本人自身の心も軽くなり、人とのつながりを改めて感じられるのです。番組では、こうしたエピソードを通して、ラストレターの持つ深い意味が描かれています。

死と向き合うことで見えてくるもの

人は誰しも「死」を考えることを避けたくなります。でも、あえて向き合うことで、今をどう生きるのか、そして大切な人に何を伝えるのかがはっきりしてきます。ラストレターを書くことは、単にメッセージを残すだけではありません。それは、自分自身の気持ちや後悔、感謝、愛情を整理する時間でもあります。

心理学でも、文章を書くことで心が落ち着き、考えがまとまる効果があるといわれています。特に、手紙のように自分の言葉を使って思いを形にすると、心の中にあった不安や葛藤が少しずつ整理されていきます。
・ラストレターには、普段伝えられなかった「ありがとう」や「愛している」が素直に書けます
・残された人がそれを読むことで、故人の思いを受けとめることができます
・手紙は、時間が経ってからでも読み返すことができ、何度でもその人の気持ちに触れられるのです

また、書き手にとっても、「伝えたいことを残せた」という安心感が生まれます。特に、病気や年齢を重ねる中で、最後のメッセージを残すことで心が落ち着き、前向きな気持ちで残りの人生を過ごせる場合もあります。

今回の「クローズアップ現代」では、そうしたラストレターの深い意味や、実際に手紙を書いた人たちの思いが紹介されます。死を見つめることは簡単ではありませんが、その先には「今を大切にする気持ち」や「人との絆の再確認」が待っています。ラストレターは、そのきっかけを与えてくれるものとして、これからも必要とされていくでしょう。