探検ファクトリー十勝・チーズ工場 カマンベールのうまみを生み出すカビの秘密
北海道・十勝にある芽室町のチーズ工場が舞台となる「探検ファクトリー」が放送されます。テーマはカマンベールチーズのうまみを引き出すカビの秘密です。チーズ好きの人だけでなく、普段あまり意識せず食べている人にとっても「なぜあのまろやかな味が生まれるのか？」を知る絶好の機会になります。この記事では、放送前の時点で分かっている情報を整理しつつ、チーズ工場や白カビの役割、番組の見どころをまとめます。放送内容については後日追記予定です。
十勝は酪農王国でチーズの一大産地
北海道の十勝地方は、酪農が非常に盛んな地域です。生乳の生産量は全国の中でも圧倒的に多く、北海道全体の約4分の1を占めています。広大な土地と涼しい気候、栄養豊かな牧草が、良質な牛乳を生み出す土台になっています。その豊富な生乳を活かして、さまざまな乳製品がつくられており、中でも人気が高いのがカマンベールチーズです。工場には地元の牧場から新鮮な牛乳が集められ、毎日大量のチーズが生産されています。
白カビが担う役割とは
カマンベールチーズの表面に生えている白カビ（ペニシリウム・カマンベルティ）は、単なる見た目の特徴ではありません。このカビがチーズの熟成に大きな役割を果たしています。カビが出す酵素は、タンパク質や脂肪を分解し、チーズにまろやかな食感と独特のうまみを与えます。さらに、外側から中心部に向かって熟成が進むため、表面は柔らかく、中は少し硬めという独特の食感の変化が楽しめます。
また、熟成中には微量のアンモニアも生成され、チーズの酸味が和らぎ、全体がクリーミーに仕上がります。香りの成分もカビの活動によって生まれ、バターのような風味やナッツのような香りが引き出されるのです。
乳酸菌とのコンビネーション
白カビだけではなく、乳酸菌もチーズづくりには欠かせません。乳酸菌は牛乳の乳糖を分解して乳酸を生み、チーズを固めるきっかけを作ります。さらに熟成が進むと、乳酸菌が出す成分がうまみに深みを加えます。つまり、乳酸菌と白カビが互いに支え合うことで、あの独特な味わいが完成するのです。この複雑な関係は、自然がつくり出す小さな奇跡のようでもあります。
明治なるほどファクトリー十勝が舞台
番組で紹介されるのは、芽室町にある明治なるほどファクトリー十勝です。ここは明治のナチュラルチーズ工場に併設された見学施設で、子どもから大人まで楽しめる仕掛けがいっぱいです。大きな展示ホールではチーズの歴史や種類を学び、ガラス越しに実際の製造ラインを見学できます。シアタールームでは明治の「食と健康」への取り組みを映像で紹介。最後には試食もあり、チーズの奥深い世界を体験できる施設です。今回の放送では、ここで実際にどのようにカマンベールが作られているか、カビの働きがどう使われているかが紹介される予定です。
番組出演者と見どころ
出演するのは中川家とすっちー。コミカルな掛け合いで工場を探検しながら、チーズづくりの真剣な現場をわかりやすく紹介してくれます。単なる工場紹介ではなく、笑いを交えながら学べるのが「探検ファクトリー」の魅力です。今回も、普段は見られない製造現場の工夫や、チーズ職人の技術、そしてプロ直伝のレシピまで披露されるので、家庭でも役立つ情報が満載になりそうです。
プロ直伝のレシピにも注目
番組では、チーズをもっと身近に楽しむための簡単レシピも紹介されます。カマンベールチーズはそのまま食べてもおいしいですが、加熱するととろりと溶けて料理の幅が広がります。例えばカマンベールを丸ごとオーブンで焼く「ベイクドカマンベール」や、野菜やパンをつけて食べるフォンデュ風のレシピは家庭でも人気です。今回の放送で紹介されるレシピはまだ分かりませんが、日常の食卓をちょっと豪華にするヒントになることは間違いありません。
放送前に知っておきたいまとめ
-
舞台は北海道・芽室町の明治なるほどファクトリー十勝
-
主役はカマンベールチーズと、そのうまみを生み出す白カビと乳酸菌
-
白カビの酵素作用でタンパク質や脂肪が分解され、コクと香りが深まる
-
中川家とすっちーが楽しく工場を探検し、製造の裏側を紹介
-
プロ直伝のチーズレシピで、家庭でも応用できる知識が得られる
今回の「探検ファクトリー」は、普段スーパーで何気なく買っているチーズがどのように作られ、なぜあの味になるのかを知る絶好の機会です。白カビの秘密を知れば、カマンベールを食べるときの楽しみがさらに広がるでしょう。放送後には実際のレシピや詳細なエピソードも追記していきますので、ぜひチェックしてみてください。
コメント