NHK【未来予測反省会】野球のピッチャーの球速は180km／hになるのか？大谷翔平を超える未来を徹底検証｜2025年10月21日

人類は180km/hの壁を越えられるのか？未来予測の真実に迫る

あなたは「野球のピッチャーはいつか180km/hを投げる」と聞いたことがありますか？この夢のようなスピードは、かつてはフィクションの中の話でした。ところが2025年の今、科学とトレーニング技術の進歩で、その未来が現実味を帯びてきています。10月21日放送のNHK『未来予測反省会』では、長谷川忍（シソンヌ）と影山優佳が進行を務め、専門家たちとともに「野球のピッチャーの球速は180km/hになるのか？」という予測を振り返りました。スポーツ科学の進化、選手の肉体能力、そして測定技術の変化——。すべての要素を総合して見えてきたのは、夢と現実のギリギリの境界線でした。

“180km/h時代”の予言者・川村卓教授とは？

この大胆な未来予測を行ったのは、筑波大学の川村卓教授。スポーツバイオメカニクス（生体力学）の第一人者として知られ、動作解析によって投手や打者のフォームを数値化し、科学的な指導を行ってきた人物です。大谷翔平、工藤公康、吉井理人といった名投手たちもその理論に影響を受けたと言われています。
川村教授が「180km/h投手の誕生」を予測した2019年当時、世界ではアロルディス・チャップマンが170.3km/hという人類最速記録を樹立。野球界では「人間の限界を超える球速」が話題となっていました。さらに100mを9.58秒で走るウサイン・ボルト、マラソンを2時間0分35秒で完走するケルヴィン・キプタムなど、人類の肉体能力は年々進化を遂げており、「野球でも同様のブレイクスルーが起きるのではないか」と期待されていたのです。

なぜ球速は上がり続けるのか？数字が示す進化の証拠

番組では、FanGraphsやデータスタジアムによるデータをもとに、平均球速の推移が紹介されました。
・2000年代初頭：平均球速141km/h前後
・2024年：メジャーリーグ平均151.6km/h
・NPB（日本プロ野球）でも、160km/hを超える投手が次々と登場

つまり、ここ10〜15年で平均球速は10km/h以上上がっているのです。特に佐々木朗希が計測した164km/hや、大谷翔平の160km/h超えなど、日本人選手の進化は世界でも注目されています。
一方で、2010年にチャップマンが記録した「170km/hの壁」は、15年間破られていません。この“停滞”こそが今回の反省テーマ。「なぜ上がらなくなったのか？」が議論の中心でした。

球速アップを支える「科学と身体の融合」

近年の球速アップの裏には、スポーツ科学の劇的な進化があります。モーションキャプチャーや高感度カメラを使い、投手のフォームや腕の動きを精密に解析できるようになったのです。
特に注目されたのが「肩関節の柔軟性」。大谷翔平はこの柔軟性が非常に高く、腕を後方に深く引くことで、リリース時に大きな遠心力を生み出しています。さらに、身長が高く腕の長い投手はより大きな回転半径を持ち、結果的に球速が上がる傾向にあります。
また、ウエイトトレーニングの進化も見逃せません。近年は“重さ”よりも“瞬発力”を重視した筋トレが主流に。ダルビッシュ有も「長距離走は意味がない。瞬発的な出力を高めるべき」と語っており、筋肉の使い方そのものが変わってきています。

球速だけじゃない“キレ”の時代へ

2003年、野球界に革命をもたらしたのが弾道計測器の登場です。これは軍事用技術を応用して開発されたもので、投球の軌道、リリース位置、変化量、回転数までを正確に可視化できる装置。これによって「球速」以外の指標が重視されるようになりました。
たとえば、和田毅のように“スピードではなくキレ”で勝負する投手も高く評価されるようになったのです。和田は最速149km/hながらも、日米通算165勝を誇ります。縦の変化が鋭いボールほど「キレがある」とされ、打者がタイミングを外されることで抑えられる。つまり、180km/hを出さなくても勝てるという新しい価値観が広まっているのです。

速球の裏に潜む代償 ― 肘の限界とトミー・ジョン手術

しかし、球速を追い求めることにはリスクもあります。スピードを上げれば上げるほど、肘の靭帯には強い負担がかかるのです。代表的な症例がトミー・ジョン手術。自分の体から腱を移植し、肘の靭帯を再建する大手術です。和田毅も2012年にこの手術を受け、長いリハビリを経て復帰。なんと41歳で自己最速149km/hを記録しました。彼の言葉からは、「無理な球速よりもフォームの精度を高めること」の大切さが伝わります。

“180km/h投手”は現れるのか？

専門家たちの見解は、「可能性はゼロではない」というものでした。170km/hを超える投手は現状ほとんどいませんが、特別なフィジカルと柔軟性、科学的トレーニングを備えた次世代選手が誕生すれば、180km/hも不可能ではないと語られました。
ただし、今の野球界では“データの最適化”が進みすぎ、個性的なフォームを持つ選手が減っているとも指摘されています。川村卓教授は「これからはデータの先に“個性”の時代がくる」と予測。選手一人ひとりが自分の体に合った投球を追求することが、未来の野球を変える鍵になるのです。

野球の未来 ― 科学と人間の共進化

今、球速を競うだけの時代は終わろうとしています。映像トラッキングシステムが普及し、1秒間に数千コマの映像でボールの動きを分析できるようになったことで、投球の“質”が可視化されました。そこに生まれるのは「人間の感覚×AIの解析」の融合。
データに頼るだけでなく、感覚的なリズムやフォームの個性を活かす——そんな“共進化”が次の時代をつくるのかもしれません。

まとめ

この記事のポイントは以下の通りです。
・球速180km/hはまだ実現していないが、科学技術とトレーニング進化で可能性は残されている。
・弾道計測器や映像解析の発展により、球速以外の「キレ」や「回転数」も重要視されるようになった。
・無理なスピード追求はケガを招くが、柔軟性と効率的フォームの改善で限界はさらに広がる。
・データの時代を経て、これからは“個性の時代”へ。選手の創造力が新しい野球を生み出す。

スピードを極めるだけが進化ではありません。科学と人間の努力が重なった先に、まだ見ぬ“新しい速球”が生まれる。その瞬間を見届ける日が、きっとそう遠くはないでしょう。

出典：NHK『未来予測反省会』（2025年10月21日放送）