NHK【チコちゃんに叱られる！】なぜ日本の天気予報の雨は傘マーク？ 時事新報の雨イラスト起源と福澤諭吉の“ビジュアル重視”が生んだ日本だけの理由｜2025年11月21日

天気予報で「傘マーク」が使われるのはなぜ？

日本の天気予報で当たり前に見る傘マーク。その背景には、明治期の新聞文化や視覚化の発想、そして福澤諭吉が関わる意外な歴史がありました。この記事では、なぜ日本にだけ傘マークが定着したのか、その理由と世界の天気アイコンとの違いを、番組で紹介された内容をもとにわかりやすくまとめます。

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日本にだけ傘マークが定着した理由を深掘り

まず、日本で傘マークが広がるきっかけとなったのは、明治時代の新聞文化でした。気象庁が誕生した当初、日本の天気予報は東京気象台が最大「8時間先」までしか予測できず、新聞に載るほどの情報ではありませんでした。

しかし観測技術が発達し、24時間先まで予報できるようになると新聞に天気欄が生まれます。ここで重要な役割を果たしたのが、時事新報という新聞です。
この新聞は福澤諭吉が発行していたもので、視覚的に読者へ伝える工夫を重視していました。雨をどう表現するか悩まれた際、「一目でわかるイラストを使おう」という方針で“雨の中で傘をさす人”を描いたのが始まりです。

このイラストが読者に強い印象を残し、次第に「雨＝傘」の象徴として全国へ広がっていきました。
明治時代の日本人は和傘を日常的に使っており、雨と傘の結びつきも強かったため、自然とこのマークが定着したと言えます。

また、福澤諭吉はただの教育者ではなく、ビジュアル表現を重視する先進的な編集者でもあり、慶應義塾福澤研究センターに残る資料にも、当時の時事新報の多彩なイラスト文化が確認できます。この編集方針が、天気アイコン文化にまで影響を与えたと考えると非常に興味深い流れです。

世界の天気マークとの違いがはっきり見える

日本では当然の傘マークですが、世界へ目を向けると事情は大きく異なります。

海外の多くの気象機関では“雨雲＋雨粒”が標準です。
例えば、

・オーストラリア気象局では、雲マークが中心で、雨量の違いを雨粒の数で表現
・ドイツ気象局でも雲アイコンが細かく分類され、傘は登場しない
・アメリカのニューヨークやイギリスのロンドンも同様に雨雲が基準

この違いが生まれた背景には、文化的な価値観の差があります。
日本は古来より雨具文化が発達し、和傘は“生活の必需品”。一方、海外では傘は“手がふさがる”“持ち運びが面倒”と考える人が多く、ファッション面でも好まれないことがあるため、アイコンとしても採用されにくいとされています。

番組内では世界の資料として、一遍聖絵や古天気図が収められている国立国会図書館、気象文化を伝える広島市江波山気象館、天文学と天候観測の歴史を持つ国立天文台などが紹介されました。
これらは日本の気象記号の歴史を読み解くうえで、とても重要な資料です。

傘の文化・日本の気象観から見える独自性

日本が雨＝傘のイメージを強く持ち続けた背景には、気候風土も深く関係しています。
降水量が多く、梅雨やゲリラ豪雨がある日本では「雨とどう付き合うか」が生活に直結しており、傘文化が自然に発達しました。

江戸時代には和傘職人が各地におり、傘は日用品であり、装飾品でもありました。
加えて明治以降の『西洋衣食住』の流入によって洋傘も広まるなど、雨具への関心が高まり続けた歴史があります。

この“雨に備える文化”が、のちに天気アイコンにも影響したと考えると、日本の生活文化が視覚記号にまで刻み込まれていることがよく分かります。

また、現代でも気象情報と生活のつながりは強く、天気予報アプリで傘マークを見ると自然と外出準備の想像が働くようになっています。これはもう文化の一部と言って良いほどです。

まとめ

日本の傘マークは、偶然に生まれた単純な記号ではありませんでした。
福澤諭吉による新聞編集の発想、視覚的な分かりやすさへのこだわり、和傘文化や降水量の多い気候、そして読者の生活感覚が重なり、現在の「雨＝傘マーク」が育っていきました。

海外の雨アイコンが雨雲中心である一方、日本だけが傘を採用しているという違いは、文化や歴史の影響を大きく受けた独自の進化です。
天気予報のマークひとつにも、日本らしさがしっかり刻まれていることを実感できる回でした。