アマゾン“消失”という現実が突きつける未来とは？
南米に広がるアマゾン熱帯雨林は、地球の「呼吸」を支える存在として知られています。
しかし今、この巨大な森が“消えてしまうかもしれない”という危機が、これまでになく現実味を帯びています。森林開発、温暖化による乾燥化、頻発する森林火災…。そのどれもがアマゾンを追い込み、世界の食料や気候の安定までも揺るがす状況になっています。
番組ではCOP30が開催中のブラジル・ベレンを舞台に、科学者、国際機関、NGOが発する警告と、再生へ向けた取り組みを丹念に追っていました。この記事では、その全内容を丁寧に整理しながら、アマゾンの現在地と未来の行方を掘り下げます。
NHK【イゾラド“大集団”出現】アマゾンの未接触部族が10年ぶりに姿を現した理由とは？森林破壊・気候変動がもたらす影響と現地ルポ｜2025年2月24日
ティッピングポイントに近づくアマゾンの“限界”
アマゾンの熱帯雨林は、光合成によって膨大なCO2を吸収し、1500億〜2000億トンの炭素を蓄えています。これは世界の温室効果ガス年間排出量の10年分以上にあたる巨大な“貯蔵庫”です。
また、アマゾンには全生物種の10％以上が生息し、350以上の先住民族を含む約4000万人が暮らしています。人類にとって自然界の心臓部とも呼べる領域です。
しかし、番組に登場したブラジルの科学者カルロス・ノブレは、この森が「ティッピングポイント」に近づいていると強く警告します。
このティッピングポイントとは、一度越えてしまうと元に戻れなくなる気候システムの転換点のこと。アマゾンの場合は、2050年までに気温が2℃上昇すると、熱帯雨林が維持できず、サバンナのような乾燥地帯へと激変する『アマゾン・ダイバック』が起こる可能性が高いといいます。
ここ数年の異常気象も、その予兆を強く示すものでした。
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2023〜2024年の歴史的干ばつ
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アマゾン川が浅くなり、船による輸送が困難に
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沿岸地域の住民が飲み水や生活物資不足に苦しむ
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2024年には13万平米の森林が火災で焼失
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一連の火災でドイツの年間排出量に匹敵するCO2が排出
さらに、欧州宇宙機関やコペルニクス気候変動サービスのデータからも深刻な乾燥化が確認され、アマゾン全域の気候バランスが急速に崩れつつあることが明らかにされています。
森林伐採が招く連鎖的な危機
番組では、森林伐採がアマゾンを弱らせる決定的要因であることも示していました。
過去40年の間に原生林は17％減少。もし20％を超えると、アマゾンの森がもつ水循環の仕組みが崩れ、乾燥化が一気に進むと研究者たちは指摘します。
乾季の降水量減少の74％が森林伐採による影響であることも明らかになっており、
すでに南東部では、
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CO2の排出量が吸収量を上回る
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大気への炭素放出が続く「炭素排出源」に転落
という深刻な現象が起きています。
もしこの状態がアマゾン全域に広がれば、南米大陸の気候にも大きな変化が出ます。
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広範囲での乾燥化
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都市部の深刻な水不足
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森に眠る感染症の拡散リスク
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永久凍土の融解によるさらなる温暖化促進
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世界の食料生産体制が崩れる恐れ
番組で紹介された国際会議（英エクセター大学で開催）では、「アマゾンの消失は、人類の存続を危うくする可能性がある」という意見も出され、科学者たちの危機感は極めて強いものでした。
牧草地・大豆農場の拡大が止まらない現実
森林伐採は主に、人間の経済活動拡大により加速しています。
特に番組が追っていたのは、開発の最前線が南東部から北部へ移動しているという実態です。
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森を切り開いて作られる牧草地
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そこで育てられる牛は中国・米国へ輸出
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劣化した牧草地が大豆農場に転換
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ブラジルは大豆輸出量世界一
これらはすべて巨大なアグリビジネスによって支えられており、パラゴミナス市やマットグロッソ州では特に大規模な開発が続いています。
こうした開発により、アマゾンの広大な森が次々に農地に変えられていく現状が、番組では空撮映像とともに映し出されていました。
違法伐採はなぜ止まらない？現地NGOの奮闘
グリーンピース・ブラジルのスタッフは政府と連携し、違法伐採の監視にあたっています。
番組では、牧場を始めるために森を焼き払う現場も確認され、現地スタッフが危険を承知で調査する姿が取り上げられていました。
政権がジャイール・ボウソナロ前大統領からルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルヴァ大統領へ交代したことで政策は改善しましたが、違法伐採そのものは依然として続いているとの指摘もありました。
再生の希望「アグロフォレストリー」という新しい農業
絶望的に見えるアマゾンですが、番組では希望の光も紹介されていました。
それが、木々の間で作物を育てるアグロフォレストリーという新しい農法です。
アマゾンの先住民族が培ってきた知恵を基にした手法で、
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有機的な農法が可能
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森林再生と農業を同時に進められる
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単位面積あたりの収益性が高い
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長い期間にわたって収穫ができる
こうした特徴から、ブラジルでは徐々に注目が高まっています。
さらに、番組では日本企業明治の取り組みも紹介されました。
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カカオ豆の薄皮からバイオプラスチックを作る技術を開発
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カカオの殻を現地で再利用する計画
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希少なカカオセラミドを抽出し製品化へ
こうした「森を守りながら利益を生む仕組み」が広がれば、アマゾンの再生は現実味を増します。
世界規模で支える枠組み「国際熱帯雨林保護基金（TFFF）」
COP30では、ブラジル政府の強い働きかけで国際熱帯雨林保護基金（TFFF）が設立されました。
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毎年40億ドルを熱帯雨林保護国に支援
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衛星画像で森林保全状況を検証
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支援金の20％以上を先住民族へ直接届ける仕組み
アマゾンだけでなく世界中の熱帯雨林を対象とした初めての大規模基金です。
ただし、資金の確保は今後の大きな課題で、各国の協力が不可欠とされています。
森を未来につなぐために、今できること
番組のラストでは、アマゾン近くのコチューバ島で行われた植林イベントが紹介されました。
現地NGOと子どもたちが、アマゾンの在来種の苗木を手に森へ植えていく姿が映され、未来への希望を象徴する光景として印象深く取り上げられていました。
植林そのものは小さな一歩に見えますが、アマゾンを再び豊かにするためには欠かせない確かな活動です。
まとめ：アマゾンの行方は“人類の未来”そのもの
アマゾンの危機はブラジルだけの問題ではなく、世界中の気候、食料、健康、安全に影響します。
番組で描かれた科学者や住民、NGO、国際社会の努力は、アマゾンを守るための大切な道筋です。
アマゾンが再生すれば、地球そのものが再生へ向かいます。
その未来をつかめるかどうかは、世界がどれだけ本気で向き合えるかにかかっています。
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