NHK【チコちゃんに叱られる！】B級グルメの“B級”ってなに？映画由来と二本立て文化の意外な関係｜2025年12月12日

B級グルメの「B級」って何？映画から生まれた言葉の意外な正体

このページでは『チコちゃんに叱られる！（2025年12月12日放送）』で取り上げられた「B級グルメの謎」を分かりやすくまとめています。
「B級」と聞くと、なんとなくランクが低いイメージを持つ人も多いかもしれません。でも実はこの言葉、映画の世界から生まれ、今では日本の食文化を語るうえで欠かせない存在になっています。この記事を読むことで、B級グルメという言葉に込められた本当の意味と、なぜ多くの人に愛され続けているのかが見えてきます。

B級グルメという言葉が生まれた背景

B級グルメという言葉が日本で広まったのは、1980年代半ばごろです。雑誌の特集で「味はA級、値段はB級」といった切り口が注目を集め、高級ではないけれど満足感のある料理を表す言葉として使われ始めました。
バブル期に向かう中でも、身近でおいしいものを楽しみたいという感覚は多くの人に共感され、テレビや雑誌を通じて「B級グルメ」は自然と定着していきました。

映画業界におけるB級映画の意味

B級グルメの「B級」は、アメリカ映画の世界で使われていた『B級映画』に由来します。1930年代から40年代のアメリカでは、豪華な予算をかけた大作映画が『A級映画』と呼ばれ、それとは別に、低予算・短期間で作られた作品が『B級映画』として制作されていました。
ここで大事なのは、B級映画が単に「質が悪い映画」だったわけではないという点です。限られた条件の中で工夫を重ね、独特の面白さや勢いを持つ作品も多く生まれていました。

二本立て映画とB級映画の位置づけ

当時の映画館では、二本立て上映が一般的でした。観客は1枚のチケットで2本の映画を見ることができ、メインとなるのがA級映画、その前に上映される1本がB級映画という形です。
このため「B級＝二本立て映画の1本目」というイメージが定着しました。ただし、これは格下という意味だけではなく、「娯楽性を補う役割」を担った存在でもありました。

B級映画の特徴と評価のされ方

B級映画には、低予算、短期間制作、派手な宣伝ができないといった共通点があります。その一方で、アイデア勝負のストーリーや、クセの強い演出が光る作品も多く、熱心なファンを生み出してきました。
この「完璧ではないけれど、なぜか心に残る」という評価のされ方が、後にB級グルメのイメージと重なっていきます。

映画のB級が食文化に転用された理由

映画のB級が持つ「豪華ではないけれど魅力がある」というニュアンスは、料理の世界にもぴったり当てはまりました。
高級レストランの料理ではないけれど、地元の人に長く愛され、何度でも食べたくなる味。そんな料理を表す言葉として『B級グルメ』は非常に分かりやすく、自然に受け入れられていったのです。

B級グルメが持つ本来のニュアンスと現在の使われ方

本来のB級グルメは、「安いからB級」でも「質が低いからB級」でもありません。日常の中で親しまれ、地域の暮らしと結びついた料理であることが大きな特徴です。
現在では『ご当地B級グルメ』という形で地域振興とも結びつき、『B-1グランプリ』のようなイベントを通じて、全国にその魅力が広がっています。B級という言葉は、むしろ誇りを持って使われる表現へと変わりました。

まとめ

B級グルメの「B級」は、映画の二本立て上映から生まれた言葉であり、「控えめだけど魅力的」という価値観を表しています。派手さはなくても、人の心とお腹をしっかり満たす存在。それがB級グルメの本質です。

※まだ放送前で、具体的な内容が分かりません。放送後、内容に沿って書き直します。