NHK【チコちゃんに叱られる！】なぜストローで飲むようになった？古代メソポタミアのビール不純物と“大麦の茎”の起源、12世紀ヨーロッパ儀式までつながる歴史｜2025年11月21日

ストローってなんで生まれたの？

身近なストローの裏に、5000年以上前の古代文明が関わっていたと知ると驚きます。今回の放送では、普段の飲み方がどう進化してきたのかが明らかになりました。この記事では放送で語られたストローの起源から現代までの流れを、わかりやすくまとめます。

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古代メソポタミアで生まれた“最古のストロー”はビールのためだった

ストローの起源は、なんと5000年以上前の古代メソポタミア文明。番組ではまずこの壮大な歴史から話が始まりました。

メソポタミアは チグリス川 と ユーフラテス川 に挟まれた肥沃な地域で、人類史上初めて高度な都市文明を築いた シュメール人 が暮らしていました。
彼らの生活に欠かせなかったのが「ビール」です。しかし、このビールは私たちが想像する透明な黄金色の飲み物とはまったく違います。大麦をすりつぶし、自然発酵させた混濁した飲み物で、大麦の殻や細かな不純物が表面に浮く、いわば“固形物入りの液体”でした。

当時のビールは大きな壺やカメに入れられ、何人かで囲みながら飲むスタイル。そこに直接口をつけると、どうしても不純物が口の中に入ってしまいます。

そこで使われたのが、大麦の茎を細長く乾燥させた「ストロー」。
不純物の層を避けて底の液体だけを吸うことができ、壺の中に差し込むだけで“きれいな部分だけ飲める”という、とても合理的な道具でした。

この部分の解説には、アナトリア考古学研究所 や メソポタミア考古学教育研究所 の研究が紹介され、さらには 大英博物館 に残る古代の壺の資料まで提示されていました。考古学資料と現代の再現映像が重なり、視聴者は遠い文明に自然と引き込まれました。

長い空白の後、12世紀のヨーロッパで再び登場

驚くことに、古代メソポタミア以降、しばらくストローに関する記録はほとんど残っていません。これは飲み物や食文化の変化で、壺を囲んで飲むスタイルが主流でなくなったためと考えられる、と番組では紹介されていました。

しかし12世紀頃、ヨーロッパの儀式や宗教的な場面でストローが再び使われた記録が登場します。
ここで使われたのは植物の茎や金属製の細い管で、ワインや特別な飲み物を“直接口を触れずに飲む”ための道具として扱われていたそうです。
メソポタミアの実用性とは異なり、より儀礼的で象徴的な用途だった点が興味深いところです。

1920年代、口紅文化が“現代ストロー”のブームを生んだ

そして時代は一気に近代へ。ストローが本格的に広まった大きなきっかけは、1920年代に世界的に流行した口紅文化でした。

この時代、女性たちの間で鮮やかな色の口紅が流行。
けれど、グラスにそのまま口をつけると口紅がコップに残ってしまうため、それを避ける目的でストローの利用が一気に広がりました。

番組では当時の広告や写真が紹介され、ストローが「おしゃれで上品な飲み方」として受け入れられていった流れがわかりやすく示されていました。

氷入り飲料の普及でさらに加速した「ストローブーム」

20世紀中頃になると、冷たいドリンクに氷を入れる文化が世界中に浸透します。
しかし、氷がグラスに入っていると傾けたときに氷が口にぶつかることもあります。
そこでストローが「氷を避けて飲める便利な道具」として再び注目され、ファストフード店や喫茶店を中心に一気に普及しました。

ストローが“当たり前の存在”になったのはこの時期といえます。

ストローという言葉の語源も“麦”だった

番組後半では、ストローという英単語そのものの語源にも触れていました。
“straw” は「麦わら」を意味する言葉で、まさに古代メソポタミアで使われた大麦の茎とルーツが一致します。
文明が変わっても、人々が求める“飲みやすさ”の工夫は共通していることを感じられる部分でした。

現代のストロー文化の例として登場した珈琲店トップ

今回の放送では、ストローが今どんな場面で自然に使われているかを示すために、珈琲店トップ 渋谷駅前店 の映像も紹介されました。
アイスドリンクやフロートなど、現代の喫茶店でもストローが欠かせない様子が映し出され、古代から今への“文化のつながり”がしっかり感じられるシーンでした。

専門家のコメントで深まった“古代の飲み物文化”

番組には 植誠一郎 さんをはじめ、古代メソポタミアの研究者が登場し、発掘された壺の構造や当時のビールの成分について詳しい解説をしていました。
壺の底に沈殿した成分、不純物の層、複数の茎を挿して複数人で飲んでいた可能性など、専門的な視点がわかりやすく伝えられていました。

ストローは単なる道具ではなく、当時の生活の知恵や共同性を示す文化的なアイテムだったという視点が印象的でした。

まとめ

今回の『チコちゃんに叱られる！』は、ストローという日常の小さな道具に5000年の歴史が詰まっていることを教えてくれました。

古代メソポタミアで生まれた“ビールを美味しく飲むための知恵”が、ヨーロッパの儀式、口紅文化、氷入り飲料の普及を経て、現代の喫茶店や家庭まで続いていることに驚かされます。

文明が変わっても「飲みやすくしたい」という気持ちは変わらない。
そんな普遍的な人間らしさを感じられる、深くて面白い回でした。