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NHK【チコちゃんに叱られる!】ロケット打ち上げ時の白い煙の正体とは?見た目以上に大切な役割|2025年6月27日放送

チコちゃんに叱られる!

ロケット打ち上げの煙はなぜ出るの?

2025年6月27日に放送された「チコちゃんに叱られる!」(NHK総合)では、ロケットを打ち上げるときに出る大量の煙の正体について紹介されました。番組でチコちゃんが「ロケットを打ち上げるとき、なんであんなにたくさん煙が出るの?」という疑問をスタジオメンバーに問いかけた場面から始まりました。

この疑問に対する答えは「水をぶっかけているから」です。スタジオの出演者も驚いた様子でしたが、実はロケットの打ち上げにとって水はとても重要な役割を果たしています。

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ロケット打ち上げの仕組みと煙の正体

番組では、鹿児島県にあるJAXA(宇宙航空研究開発機構)鹿児島宇宙センターで、ロケット開発を担当する森さんが、わかりやすく解説していました。

ロケットは、エンジンを使って燃料を燃やし、そのエネルギーで強い勢いのガスを噴き出して空に向かって飛んでいきます。この仕組みによって、重たいロケットが空へと上がっていくのです。たとえば、500トンもの巨大なロケットを打ち上げるとき、発射台の周辺は約2000℃もの高温になります。そのため、さまざまな安全対策が必要になります。

発射台の下には「フレームデフレクター」と呼ばれる設備があり、この部分がとても重要です。この設備は、ロケットのエンジンから噴き出される高温のガスや煙を、横方向に逃がす構造になっています。そうすることで、ロケット本体や周囲の設備が壊れるのを防いでいます。

さらに、もう一つの大事なポイントが「水」の存在です。打ち上げの直前から、発射台の周りに大量の水が放出されます。この水には、次のような重要な役割があります。

・ロケットの噴射によって超高温になる場所を冷やす
・発射台のコンクリートが溶けて、跳ね返るのを防ぐ
・打ち上げ時の爆音をやわらげる

実は、打ち上げのときに空中に広がる、あの大量の白い煙のほとんどは、水が熱せられてできる「水蒸気」や「湯気」なのです。見た目は白い煙に見えますが、その正体は水が熱で変化したものです。

特に、ロケットの打ち上げ現場では、音の対策もとても大切です。ロケットが発射される瞬間、ものすごい音が響きますが、水をまくことで、空気中に細かい水の粒が広がり、音の振動が伝わりにくくなる効果があります。そのおかげで、周囲の設備や人への影響を減らすことができるのです。

このように、ロケット打ち上げの背景には、目に見えないたくさんの工夫と技術が使われています。あの大迫力の煙と音の裏には、水や設備の力がしっかり働いているのです。

防音のためにも水は重要

 

ロケットの打ち上げのときは、とても大きな音が出ます。この音は、ものすごいエネルギーとともに空気を揺らし、遠くまで響き渡ります。そのため、周りの建物や設備が揺れたり、壊れたりする心配があります。

そこで活躍するのが「水」です。ロケットの打ち上げ前後には、大量の水が発射台のまわりにまかれます。この水は、冷やすだけでなく、音をやわらげるためにも使われています。

音は、空気の中を振動しながら伝わっていきますが、そこに水の細かい粒が含まれると、音の振動が途中で弱まる仕組みです。水の粒がクッションのような役割をして、音のエネルギーを吸収したり、散らしたりするのです。

この方法によって、ロケット打ち上げ時の騒音を少しでも抑えることができます。特に、周辺の施設や見学者の安全を守るためにはとても大切な工夫です。ロケットの迫力を安全に楽しめるように、目に見えない水の力がしっかり働いているのです。

鹿児島と種子島の宇宙センター

番組では、日本の宇宙開発に欠かせない大切な場所として、鹿児島県の鹿児島宇宙センター種子島宇宙センターが紹介されました。

鹿児島宇宙センターは、JAXA(宇宙航空研究開発機構)の施設のひとつで、ロケットの開発や打ち上げ準備が行われる場所です。ここでは、専門の技術者たちがロケットの整備や検査、発射に向けたさまざまな作業を行っています。

そして、日本のロケット打ち上げの代表的な場所として有名なのが、種子島宇宙センターです。種子島は鹿児島県の南方に位置する離島で、自然に囲まれた場所に宇宙センターがあります。この施設は、世界でも有数の美しいロケット発射場として知られており、日本の宇宙開発の重要な拠点になっています。

種子島には「ロケットの丘展望所」と呼ばれる見学スポットもあり、打ち上げの際には多くの人が訪れます。この展望所からは、目の前でロケットが空に向かって飛んでいく様子を間近で見ることができます。大きな音とともに立ち上がる煙や水蒸気の迫力は、実際に現地で体験するととても感動的です。

打ち上げ当日は、多くの見学者が集まり、空へとまっすぐ飛び立つロケットと、その周りに広がる白い煙と湯気を楽しんでいます。こうした風景は、日本の宇宙開発の技術と自然の美しさが合わさっ

ロケット打ち上げと日本の宇宙開発

今回の放送では、日本の宇宙開発の具体的な取り組みもわかりやすく紹介されました。日本ではH-IIAロケットH3ロケットといった大型ロケットが開発されており、宇宙へさまざまな衛星や探査機を送り出しています。

たとえば「みちびき6号」は、日本の位置情報システムを支える重要な衛星で、カーナビやスマートフォンの地図情報をもっと正確にするために使われています。こうした衛星の打ち上げも、鹿児島や種子島の宇宙センターから行われています。

日本のロケット技術は、年々進歩しています。安全で確実に打ち上げるためには、たくさんの人の努力と細かな工夫が必要です。発射の瞬間だけを見ると、大きな音や煙が目立ちますが、その裏には高温対策の設備や水を使った冷却・防音の仕組みがしっかり用意されています。

また、ロケットの打ち上げは、日本だけでなく世界中の技術者たちの協力によって支えられています。宇宙開発は、未来の生活を便利にするための大きな挑戦でもあります。

まとめ

「チコちゃんに叱られる!」は、身近な疑問を楽しく解き明かしてくれる番組です。今回の放送を通じて、普段はあまり知られていないロケットの煙の正体や、日本の宇宙開発のすごさを知ることができ、宇宙への興味がもっと広がる内容でした。

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