【有吉のお金発見　突撃！カネオくん】話したくなる！最近の割り箸のヒミツ 工場の裏側と竹リサイクル、ネオ割り箸と240連発鉄砲まで｜2026年1月10日

割り箸は日本生まれ、世界でお金が動く存在に

番組の冒頭で紹介されたのは、割り箸が日本発祥の道具であり、現在は世界中で使われているという点です。日本では外食や持ち帰りで当たり前に使われてきましたが、海外でも清潔で扱いやすい食器として広まりました。
外食産業やテイクアウトの拡大により、使い捨て箸の需要は増加しています。番組では、割り箸を含む世界の使い捨て箸市場が今後も拡大し、2028年には約3兆円規模になる見込みだと紹介されました。
スタジオのオープニングでは、有吉弘行さんが進行し、出演者の最近の買い物が話題になりました。小木博明さんは収録直前にぎっくり腰になったこと、高畑淳子さんは水素カプセルや炭酸風呂など体のケア用品を購入したこと、秋元真夏さんは服のシワやニオイを取るスチームクローゼットを買ったことをそれぞれ話していました。

北海道・遠軽町の割り箸工場で見えた細かな工夫

番組では、北海道遠軽町にある割り箸工場が紹介されました。この工場では、年間およそ3000万膳の割り箸を製造しています。
原料は丸太の状態の木材で、皮をむいて裁断し、高温の蒸気で殺菌したあと、薄くスライスされます。その後、1台700万円の専用裁断機を使って、割り箸の形に仕上げられます。
割り箸には形による名称があり、断面が八角形のものは『元禄』、先端に向かって細くなるものは『利久』、根元が四角くくっついているものは『双生』と呼ばれています。
角を削って口当たりを良くしたり、木目がきれいに出るように加工したりする工程も紹介され、製造過程での工夫が具体的に示されていました。

いま主流は竹、リサイクルの考え方も変わってきた

最近の割り箸の傾向として、竹製割り箸が増えていることが番組で紹介されました。竹は成長が早く、資源として確保しやすい素材です。割りやすく、ささくれにくく、油を吸いにくいという特徴があります。
これまで竹は、繊維が硬くリサイクルに向かないとされてきました。しかし番組では、使用済みの竹の割り箸を回収し、高温・高圧で固めて板材に加工するリサイクル工場が紹介されました。
この板材は、テーブルやデスクなどのオフィス用品に加工され、割り箸が別の製品として再利用されている様子が伝えられていました。

割り箸そのものが進化、驚きのネオ割り箸と再利用

番組では、割り箸そのものの進化についても取り上げられました。その一つが、割ったあとでも元に戻せるアルミ製割り箸です。価格は1膳1万1880円で、磁石や接着剤は使われていません。
接合部分には突起とくぼみがあり、精密な加工によって割った箸が再び組み合わさる仕組みになっています。加工精度は100分の1ミリ単位で、日本の町工場の技術が使われています。
また、福井県の箸メーカーによるアップサイクル商品も紹介されました。プロ野球選手が実際に使い、折れた野球バットを再利用して作られた箸で、プロ野球12球団のロゴ入りです。長さは23.5センチ、価格は1膳1980円。
この商品は『かっとばし!!』シリーズとして展開され、累計200万セット以上が販売されています。年間約10万本出る折損バットのうち、約2万本が回収されていると説明されました。

20年の情熱が生んだ割り箸鉄砲、240連発の仕組み

番組後半では、割り箸鉄砲を20年作り続けている永田さんが紹介されました。永田さんは、定年前は東京国税局などに勤務し、退職後に孫のために割り箸鉄砲を作ったことがきっかけで制作を続けています。
これまでに、6連発タイプ、ライフル型、13発を一斉に発射する散弾銃タイプなどを制作してきました。中でも紹介されたのが、240連発できるガトリング型です。
この割り箸鉄砲は、ハンドルを回すとタコ糸で銃身が回転し、次々と割り箸が発射される仕組みになっています。使用する割り箸は約200本で、完成までには1か月以上かかります。
弱点として、弾を込める作業に時間がかかることも番組内で説明されていました。

まとめ

割り箸は、日本の食卓を支えてきた道具でありながら、世界市場で価値を持ち、素材や使い方、リサイクルの形まで大きく変わり始めています。
工場の工夫、竹への転換、ネオ割り箸、アップサイクル商品、そして割り箸鉄砲の情熱。『突撃！カネオくん』らしく、お金の流れと人の工夫が見えてくる内容でした。

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