なぜ外国人はしまなみ海道へ移住するのか
瀬戸内海の島々をつなぐしまなみ海道には、いま海外からも大きな注目が集まっています。美しい海や橋の景色だけでなく、古民家での暮らしや地域とのつながりに魅力を感じ、日本へ移住する外国人も増えています。
『サンド&キスマイの気になるマン 日本大好き古民家に住む外国人を大調査SP（2026年5月25日放送）』でも取り上げられ注目されています 。
なぜ外国人は都会ではなく島の暮らしを選ぶのでしょうか。この記事では、しまなみ海道で広がる外国人移住の背景や、古民家生活の魅力、日本らしい暮らしが支持される理由まで詳しく紹介します。
この記事でわかること
・しまなみ海道に外国人移住者が増えている理由
・古民家暮らしが海外の人に人気の背景
・海と島に囲まれた生活ならではの魅力
・地方移住と日本文化が注目される理由
京都の古民家に外国人が惹かれる理由とは？京町家暮らしで感じる日本文化【サンド&キスマイの気になるマンで話題】
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しまなみ海道に外国人が移住する理由
しまなみ海道が外国人移住者に注目される理由は、ただ景色がきれいだからだけではありません。海、島、橋、自転車、古民家、地域の人との距離感がそろっていて、「日本らしい暮らし」を日常の中で感じやすい場所だからです。
しまなみ海道は、広島県尾道市から愛媛県今治市までを結ぶ海の道です。島々を橋でつなぎ、車だけでなく自転車や歩きでも海を渡れる特別なルートとして知られています。全長約70kmのサイクリングコースはサイクリストの聖地とも呼ばれ、海外からも高い評価を受けてきました。
外国人にとって大きいのは、「観光で終わらない魅力」があることです。都会のように便利なものが何でも近くにあるわけではありませんが、その代わりに、朝は海を見ながら散歩し、昼は島の店で食事をし、夕方は橋や港の景色を眺めるような暮らしがあります。
特に移住を考える人にとっては、次のような点が魅力になりやすいです。
・海と山が近く、自然を感じながら暮らせる
・自転車文化が根づいていて、移動そのものが楽しみになる
・古い町並みや古民家が残っている
・地域の人とのつながりを感じやすい
・観光地でありながら、生活の空気も残っている
海外の人が日本に移住するとき、東京や大阪のような大都市を選ぶ人もいます。しかし、しまなみ海道のような場所を選ぶ人は、「便利さ」よりも暮らしの豊かさを重視していることが多いです。
日本の地方では人口減少や空き家の増加が課題になっています。一方で、外国人を含む移住者にとっては、古い家や島の暮らしが「新しい価値」に見えることがあります。つまり、地元では当たり前だった風景が、外から来た人には特別な宝物に見えるのです。
外国人が惹かれるしまなみ海道の暮らし
外国人がしまなみ海道の暮らしに惹かれる背景には、ゆっくりした時間があります。都会では、電車の時間、仕事の予定、人混みなどに追われがちです。しかし島の暮らしでは、季節、天気、海の色、風の強さなど、自然の変化を感じながら生活できます。
しまなみ海道の魅力は、ただの田舎暮らしとは少し違います。完全に閉じた山奥ではなく、尾道や今治といった町とつながりながら、島の静けさも味わえる場所です。橋でつながっているため、離島らしい雰囲気がありながら、必要な移動もしやすいのが特徴です。
特に外国人にとってわかりやすい魅力は、自転車で海を渡れることです。世界的に見ても、海の上にかかる橋を渡りながら、いくつもの島を自転車で巡れる場所は多くありません。しまなみ海道は海外の旅行メディアでも評価され、サイクリングを目的に訪れる外国人が増えるきっかけにもなりました。
旅行で一度訪れた人が、「ここに住んだらどんな毎日になるのだろう」と考えるのは自然な流れです。海の近くで仕事をしたい人、古い家を直しながら暮らしたい人、観光客と地域をつなぐ仕事をしたい人にとって、しまなみ海道は生活と仕事を組み合わせやすい場所でもあります。
また、しまなみ海道周辺には、カフェ、宿、ゲストハウス、地域拠点のような場所も増えています。こうした場所は、地元の人、観光客、移住者が自然に出会うきっかけになります。移住者にとって「知り合いができる場所」があることは、とても大切です。
外国人移住者が惹かれるのは、景色だけではありません。
人との距離が近いこと、暮らしに手触りがあること、自分で生活を作っていける余白があること。この3つが、しまなみ海道の暮らしを特別に見せています。
古民家で始めるしまなみ海道の移住生活
しまなみ海道の移住で大きなキーワードになるのが古民家です。古民家には、新築住宅にはない味わいがあります。太い梁、木の柱、畳、土間、庭、昔ながらの間取りなど、日本の暮らしの歴史を感じられる部分が多く残っています。
外国人にとって古民家は、単なる「古い家」ではなく、日本文化を体験できる住まいに見えることがあります。障子を張り替えたり、庭を整えたり、木の床を磨いたりする作業そのものが、日本の暮らしを学ぶ時間になります。
ただし、古民家暮らしはよいことばかりではありません。空き家や古い家には、修理が必要な場合があります。水回り、屋根、床、耐震、浄化槽、害虫対策など、見た目ではわからないお金がかかることもあります。尾道エリアの移住相談でも、空き家は取得費だけでなく改修費を考える必要があるとされています。
しまなみ海道周辺では、空き家を活用して定住を促す仕組みもあります。たとえば因島では、空き家と住みたい人をつなぐ空き家バンクがあり、地域の活性化につなげる目的があります。
愛媛県今治市側でも、県外からの移住者が空き家を購入・賃借して暮らす場合、条件に合えば改修費などの補助を受けられる制度があります。こうした支援は、古民家移住を考える人にとって大きな後押しになります。
古民家移住で大切なのは、「安く買えるか」だけで判断しないことです。
見るべきポイントは次の通りです。
・雨漏りや床の傷みがないか
・水回りが使える状態か
・冬の寒さや夏の湿気に対応できるか
・車や自転車で生活しやすい場所か
・地域の人との関係を作れそうか
・修理費を含めても無理のない計画か
外国人移住者が古民家に魅力を感じるのは、家そのものだけでなく、「手をかけながら暮らしを育てる」感覚があるからです。完成された便利な家ではなく、自分たちの暮らしに合わせて少しずつ直していく。その過程に、しまなみ海道らしい暮らしの楽しさがあります。
海と島々に囲まれた外国人移住者の日常
しまなみ海道に移住した外国人の日常を考えると、まず浮かぶのは海のある暮らしです。朝起きて窓を開けると海風が入り、港や橋、島影が見える。そんな毎日は、都市部ではなかなか得られません。
島の生活では、移動も暮らしの一部になります。車で買い物に行く、自転車で橋を渡る、港の近くを散歩する。観光客にとっては特別な風景でも、住む人にとっては毎日の道になります。
一方で、島暮らしには不便さもあります。大型商業施設が近くに少ない地域もありますし、病院、学校、仕事場までの距離を考える必要もあります。台風や強風の日には、橋や船の移動に影響が出ることもあります。
それでも移住者が魅力を感じるのは、不便さを上回る暮らしの実感があるからです。たとえば、地元の野菜や魚を買う、近所の人とあいさつを交わす、季節の行事に参加する。こうした小さな積み重ねが、「ここで暮らしている」という感覚を強くします。
外国人にとっては、言葉や文化の違いもあります。ごみ出しのルール、自治会、近所づきあい、地域行事など、日本人でも移住したばかりだと戸惑うことは少なくありません。だからこそ、地域に入っていく姿勢が大切になります。
しまなみ海道のような場所では、観光客として訪れるだけなら気楽です。しかし住むとなると、地域の一員になる必要があります。そこに大変さもありますが、うまくなじめば、都市では味わいにくい安心感やつながりを得られます。
サンド&キスマイの気になるマン 日本大好き古民家に住む外国人を大調査SPでも注目されているように、外国人の地方移住は「珍しい話」ではなく、日本の地域の未来を考えるうえでも大切なテーマになっています。
しまなみ海道で見つけた日本らしい暮らし
しまなみ海道で外国人が見つける日本らしさは、観光パンフレットに載るような名所だけではありません。むしろ、日常の中にあります。
古い家の縁側、港町の細い道、島の小さな商店、近所の人との会話、海沿いの道、畑やみかんの木、橋の上から見える瀬戸内海。こうしたものが重なって、しまなみ海道ならではの暮らしを作っています。
外国人が日本に惹かれる理由として、よく「伝統文化」や「食文化」が挙げられます。しかし、しまなみ海道の魅力はそれだけではありません。ここには、派手ではないけれど、長く残ってきた生活文化があります。
たとえば、古民家の造りには、昔の人が自然と向き合って暮らしてきた知恵があります。風が通る間取り、日差しを調整する縁側、木や土を使った空間。外国人移住者にとっては、それがとても新鮮に見えることがあります。
また、しまなみ海道は「観光」と「生活」が近い場所です。観光客がサイクリングで通る道の近くに、地元の人の暮らしがあります。海を見に来た人の横で、地元の人が買い物をし、畑仕事をし、子どもたちが通学する。そこに作られたテーマパークではない本物の魅力があります。
この点が、他の有名観光地との大きな違いです。京都のように歴史的建造物が集まる観光地でもなく、東京のように最新文化が集まる都市でもない。しまなみ海道は、自然と生活が混ざり合った日本らしさを感じられる場所です。
だからこそ、外国人移住者にとっては「日本を眺める場所」ではなく、「日本の中で暮らす場所」になりやすいのです。
外国人移住者が感じるしまなみ海道の魅力
外国人移住者がしまなみ海道に感じる魅力をまとめると、中心にあるのは余白のある暮らしです。都会のようにすべてが用意されているわけではありません。その代わり、自分で直す、自分で作る、自分で地域と関わる余地があります。
古民家を直して住む。自転車で島を巡る。地域の食材を使う。近所の人と少しずつ関係を作る。こうした暮らしは、便利さだけを求める人には向かないかもしれません。しかし、自分らしい生活を探している人には、とても魅力的に映ります。
近年、日本全体で外国人住民は増えています。令和7年末の在留外国人数は400万人を超え、過去最高を更新しています。 尾道市でも外国人住民は一定数おり、令和8年4月末時点で外国人住民が4,500人と公表されています。 今治市でも外国人住民が地域で暮らし、働く存在として重要になっていることが示されています。
つまり、外国人移住者の暮らしは、特別な一部の人だけの話ではなくなっています。地方にとっては、空き家の活用、地域のにぎわい、文化の受け継ぎ、新しい仕事づくりにもつながる可能性があります。
一方で、移住には慎重さも必要です。しまなみ海道に憧れて移住する場合でも、観光で見た景色と、実際の生活は違います。仕事、交通、医療、買い物、地域づきあい、家の修理費など、事前に考えることはたくさんあります。
それでも、しまなみ海道が外国人移住者に選ばれる理由ははっきりしています。
海と島の美しさがあり、古民家という日本文化の入口があり、自転車で世界とつながる開かれた雰囲気があり、さらに地域の暮らしに参加できる余白があるからです。
しまなみ海道の外国人移住は、「外国人が日本に住んでいる」という珍しさだけで見るよりも、地方の価値を外から見直す動きとして見ると理解しやすくなります。
地元の人には当たり前の海、橋、古い家、島の道。その一つひとつが、外から来た人にとっては新しい人生を始める理由になります。だからしまなみ海道は、観光地としてだけでなく、これからの地方移住を考えるうえでも注目されているのです。
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