若者の終活が広がる理由とは？生きる意味を考える新しいライフデザイン
「終活」と聞くと高齢者が行うものというイメージがありますが、最近は20代や30代の若い世代にも広がっています。棺おけ体験や大切な人へのメッセージ作りを通して、自分自身の人生と向き合う人が増えているのです。
背景には、SNSによる生きづらさや将来への不安、震災やコロナ禍を経験した世代ならではの価値観の変化があります。死を考えることは決して暗いことではなく、むしろ「どう生きたいか」を見つめ直すきっかけになっています。
『首都圏情報ネタドリ！ 若者たちの“終活” 生きることに向き合う（2026年5月29日）』でも取り上げられ注目されています。
この記事では、なぜ若者の終活が広がっているのか、その背景や意味、そして今をより大切に生きるためのヒントを詳しく紹介します。
この記事でわかること
・若者の終活が広がる理由と社会背景
・棺おけ体験やメッセージ作りが持つ意味
・SNS時代の生きづらさと終活の関係
・終活を通して見えてくる自分らしい生き方と人生の向き合い方
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若者の終活はなぜ広がる？20代30代が死を考え始めた理由
若者の終活が広がっている背景には、「もうすぐ死ぬから準備する」というよりも、「いつか終わる人生をどう生きるか考えたい」という気持ちがあります。
昔の終活は、葬儀、お墓、財産整理、相続、介護など、人生の後半に向けた準備という意味が強いものでした。けれど今の20代30代にとっての終活は、もっと身近です。
たとえば、スマホの中の写真や連絡先を整理する。
大切な人に伝えたい言葉を残す。
自分が本当にやりたいことを書き出す。
もしもの時に、家族が困らないように希望をまとめる。
こうした行動は、暗い準備ではなく、自分の人生を見直す作業に近いものです。
若い世代が死について考え始めた理由には、いくつかの社会背景があります。日本では10代から30代の死因で自殺が大きな問題になっており、若者にとって「生きることの重さ」は遠い話ではなくなっています。2023年の年齢階級別の死因では、男女計で10〜39歳の第1位が自殺とされています。
もちろん、終活をすることと、自ら命を絶ちたいと思うことはまったく別です。
むしろ若者の終活は、「死にたい」ではなく、「ちゃんと生きたい」という気持ちから始まることが多いのです。
将来が見えにくい時代だからこそ、若い人ほどこう考えます。
自分は何を大事にしたいのか。
誰に何を伝えたいのか。
このままの働き方や生き方でいいのか。
もし明日が当たり前に来ないなら、今日をどう使いたいのか。
この問いに向き合う入口として、終活が選ばれているのです。『首都圏情報ネタドリ！ 若者たちの“終活” 生きることに向き合う（5月29日）』でも取り上げられ注目されています 。
棺おけ体験やメッセージ作りで見えてくる「生きる意味」
若者の終活で象徴的なのが、棺おけ体験や、家族・友人に向けたメッセージ作りです。
棺おけに入る体験と聞くと、少し怖い印象を持つ人もいるかもしれません。けれど、実際には「死を近くに感じることで、今の生活を見直す」ための体験として受け止められています。
人はふだん、自分の人生がずっと続くように感じてしまいます。
明日も同じように起きる。
仕事や学校に行く。
スマホを見る。
人と会う。
また同じ日が来る。
けれど、棺おけ体験のように「人生には終わりがある」と体で感じると、見え方が変わります。
本当は謝りたかった人がいる。
感謝を伝えたい人がいる。
やりたいことを後回しにしていた。
人の目を気にしすぎていた。
自分の気持ちを置き去りにしていた。
こうしたことに気づくきっかけになります。
メッセージ作りも同じです。大切な人に言葉を残そうとすると、「自分は誰に支えられてきたのか」が見えてきます。
親に言えなかった感謝。
友人に伝えたい本音。
恋人やパートナーに残したい言葉。
未来の自分に向けた約束。
こうした言葉を書き出すと、死の準備というより、生きている間に伝える準備になります。
終活で大事なのは、完璧な書類を作ることではありません。
「自分にとって大切なものは何か」を見つけることです。
若い人が終活にひかれるのは、そこに答えがあるからです。ふだんは忙しさや不安で見えなくなっている「本当はどう生きたいか」を、終活が静かに引き出してくれるのです。
SNS時代の生きづらさと若者の終活がつながる背景
今の若者が抱える生きづらさを考えるうえで、SNSの存在は外せません。
SNSは便利です。友人の近況を知ることができ、好きな情報に出会え、自分の思いも発信できます。けれど同時に、他人の人生が毎日目に入る場所でもあります。
同年代が結婚した。
友人が仕事で成功している。
誰かが旅行に行っている。
知らない人がきれいな部屋で楽しそうに暮らしている。
自分だけが遅れているように感じる。
SNSに映るのは、その人の生活の一部です。けれど見ている側は、それを「その人の全部」のように感じてしまうことがあります。
その結果、自分の生活が小さく見えたり、今の自分に価値がないように感じたりします。
ここで若者の終活が意味を持ちます。
終活は、他人の人生ではなく、自分の人生に目を戻す時間だからです。
SNSでは「見られる自分」が中心になります。
でも終活では「自分が本当に大事にしたいもの」が中心になります。
たとえば、次のように問い直すことができます。
誰にどう見られたいかではなく、自分は誰を大切にしたいのか。
人より早く成功することより、自分にとって安心できる暮らしは何か。
世間の正解ではなく、自分が納得できる選択は何か。
孤独や不安の問題も、若者の終活と深くつながっています。近年の全国調査では、孤独感が強い人の割合は、男女ともに20代・30代で高い傾向が見られています。
若い人は人とつながっているように見えて、実は本音を話せる相手が少ないことがあります。
SNSでは反応があっても、心の奥の不安までは話せない。
グループには入っていても、弱音を見せられない。
家族や友人がいても、「こんなことを言ったら重いかな」と思ってしまう。
だからこそ、終活を通して自分の気持ちを書き出すことが、心の整理になります。
若者の終活は、死を遠ざけるためのものではなく、孤独の中で自分を見失わないための方法にもなっているのです。
震災やコロナ禍を経験した世代が抱える将来不安
今の20代30代は、社会の大きな不安を何度も経験してきた世代です。
東日本大震災を子どもや学生の時期に経験した人もいます。
コロナ禍で学校生活、就職活動、働き方、人間関係が大きく変わった人もいます。
物価高、雇用不安、将来の年金、住まいの問題など、生活に関わる不安も重なっています。
こうした経験は、「明日も今と同じ生活が続く」と信じる感覚を弱めます。
突然、日常が変わることがある。
会いたい人に会えなくなることがある。
仕事や収入が不安定になることがある。
当たり前だと思っていた時間は、実は当たり前ではない。
この感覚が、若者を終活へ向かわせている面があります。
ただし、それは悲観だけではありません。
不安があるからこそ、準備したい。
先が読めないからこそ、今の選択を大切にしたい。
いつかではなく、今伝えられることを伝えたい。
このような前向きな気持ちもあります。
コロナ禍以降、人とのつながり方も変わりました。オンラインで会える便利さが広がる一方で、直接会う機会が減り、心の距離を感じた人も少なくありません。人との接点が少なくなると、自分の悩みを抱え込みやすくなります。
自殺対策の分野でも、若者の自殺やSNSを使った相談支援は重要な課題として扱われています。令和7年版の白書でも、若者の自殺をめぐる状況と、電話・SNSなどを活用した相談事業が独立した章として整理されています。
ここから見えるのは、若者が「弱くなった」のではなく、若者を取り巻く環境が複雑になったということです。
情報は多い。
選択肢も多い。
でも正解は見えにくい。
比べる相手は増えた。
けれど本音を話せる場所は少ない。
その中で終活は、人生を一度立ち止まって整理するための道具になっています。
若者の終活は暗い話ではなく、自分らしく生きるための準備
若者の終活を考えるときに大切なのは、終活は死ぬ準備だけではないということです。
むしろ、今の若者にとっての終活は「自分らしく生きる準備」です。
終活という言葉には重さがありますが、やることは意外と日常的です。
スマホの写真を整理する。
大切なパスワードの管理方法を考える。
家族に伝えておきたいことをメモする。
いらない物を手放す。
やりたいことリストを書く。
会いたい人に連絡する。
自分が大切にしたい価値観を書き出す。
これだけでも立派な終活です。
若いうちから終活をするメリットは、「もしもの時に備える」だけではありません。
自分の優先順位がはっきりする。
人間関係を見直せる。
お金や物の整理がしやすくなる。
家族との会話のきっかけになる。
後悔を減らす行動につながる。
特に大きいのは、今を雑にしなくなることです。
人生に終わりがあると感じると、「なんとなく我慢していること」や「本当は大事にしたいこと」が見えてきます。
嫌われたくなくて合わせ続けている人間関係。
休みたいのに無理を続けている働き方。
いつかやろうと思って先延ばしにしている夢。
言わなくても伝わると思っている感謝。
終活は、こうしたものを静かに照らします。
もちろん、すべてを急に変える必要はありません。
大きな決断をする必要もありません。
まずは「今の自分は何を大切にしたいのか」を知るだけで十分です。
若者の終活は、暗い未来を見るためではなく、今日の自分を少し大切にするためのものです。
大切な人に言葉を残すことで変わる人生の向き合い方
若者の終活で特に大切なのが、言葉を残すことです。
人は、感謝や謝罪ほど後回しにしがちです。
ありがとう。
ごめんね。
助けられたよ。
本当はうれしかった。
あなたがいてよかった。
こうした言葉は、いつでも言えるようで、実はなかなか言えません。
終活でメッセージを書く意味は、死後に読んでもらうためだけではありません。書いている本人が、「自分は誰を大切に思っているのか」に気づくためでもあります。
大切な人への言葉を書いてみると、心の中に残っていた感情が整理されます。
親との距離。
友人への感謝。
恋人やパートナーへの思い。
亡くなった人への後悔。
未来の自分への励まし。
言葉にすると、自分の中でぼんやりしていたものが形になります。
そして、できればその言葉は「いつか」ではなく、生きている今、少しずつ伝えていくほうがいいのです。
終活は、最後のためだけのものではありません。
今日の会話を変える力があります。
たとえば、こんな小さな行動から始められます。
スマホのメモに「大切な人リスト」を作る。
1人に短い感謝のメッセージを送る。
自分が大事にしたいものを3つ書く。
いらない写真やデータを少し整理する。
もしもの時に家族が困りそうなことを1つだけメモする。
今月中に会いたい人を1人決める。
これだけでも、終活は始まります。
大切なのは、怖がりながら死を見つめることではありません。
限りある時間を、誰と、何のために使うのかを考えることです。
若者の終活が注目されるのは、今の社会に「生き方をゆっくり考える場所」が少ないからです。学校でも仕事でも、早く決めること、成果を出すこと、比べられることが多くなっています。
でも人生は、本当は競争だけではありません。
誰かより早く進むことより、自分が納得して進むこと。
多くの人に認められることより、大切な人とちゃんとつながること。
未来を完璧に決めることより、今日を少し丁寧に生きること。
若者の終活は、そのことを思い出させてくれます。
死を考えることは、生きることをあきらめることではありません。
むしろ、生きる意味を自分の手に取り戻すことです。
つらさが強いときや、消えてしまいたい気持ちがあるときは、終活として1人で抱え込む必要はありません。信頼できる人、相談窓口、医療や支援につながる場所に、できるだけ早く気持ちを渡してください。
終活は、自分を追い詰めるためのものではなく、自分を守るためのものです。
そして若い世代にとっての終活は、「人生の終わり」を見つめながら、「これからどう生きたいか」を考える、とても現代的なライフデザインになっているのです。
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