NHK 【クローズアップ現代】葬儀トラブルと葬儀費用はなぜ増える？『葬送リテラシー不足』と『火葬待ち遅延問題』の真相｜2025年12月8日★

『安心して死ねない　葬儀とお金　揺れる現場から』

日本では年間の死亡者数が160万人を超え、『多死社会』が現実のものになっています。家族が亡くなったとき、安心して葬儀を任せられるのか——その不安が急速に広がり、国民生活センターへの相談は過去最多。高額請求や追加オプション、火葬場の混雑など、見えない問題が次々と明らかになっています。この番組は、その揺れる現場を通して、これからの葬儀のあり方を考えさせてくれる回です。

多死社会で広がる不安の正体

年間160万人が亡くなる時代になると、葬儀場・火葬場・墓地などの需要が急激に増えます。すでに一部地域では火葬場の予約が取れず、いわゆる『火葬待ち遅延問題』が発生しています。『160万人時代の葬儀難民』という言葉が象徴するように、亡くなった直後の段取りすらスムーズにできないケースが増えているのです。

これに加えて、少子高齢化と核家族化が進んだことで、従来のように親族総出で葬儀を支える構造が崩れています。多くの人が家族葬や直葬など小規模な形式を選ぶ一方で、何をどこまで頼むべきかを判断できないまま葬儀社と契約し、後から『葬送リテラシー不足』による後悔を抱える人も少なくありません。

国民生活センターへの相談が急増する理由

国民生活センターには、近年「説明が不十分なまま契約してしまった」「見積もりより高額の請求を受けた」「不要なオプションを付けられた」という相談が急増しています。背景には、葬儀社間の競争激化、ネット仲介サービスの増加、プランの複雑化など、一般の人には判断が難しい状況が生まれていることがあります。

特に負担が大きいのは、故人を亡くした直後の心の状態です。「故人のために良いものを」と勧められれば断りにくく、『追加オプション被害』につながりやすい状況が生まれます。葬儀トラブルが増える理由は、制度や市場の問題だけでなく、心理的な隙ができてしまう現場の空気にもあるのです。

高額請求や追加費用が発生する仕組み

葬儀費用の全国平均は118.5万円ですが、実際には葬儀形式や地域によって大きく差があります。家族葬や直葬であっても、遺体搬送費、安置料、火葬料、祭壇など、見積書には細かい項目が並びます。見積書にすべて含まれていると思っていたのに、後から費用が追加される——こうした誤解がトラブルの原因になります。

また、葬儀業界は大手から地域密着型まで多様で、プランの名称が同じでも内容が違うことがあります。利用者が相場を知らないまま契約すると、必要以上のサービスを組み込まれてしまうリスクが高まります。

安心して葬儀を行うための備え

事前相談は非常に効果があります。複数の葬儀社に問い合わせ、書面の見積りを比較することで、コスト構造やサービス内容の違いが見えやすくなります。どこまでが必須で、どこからが追加費用なのかを知るだけでも、トラブルの多くは防ぐことができます。

さらに、家族の間で『どのような形式がよいか』『費用はどこまで許容できるか』を共有しておけば、いざという時に迷う場面が減ります。葬儀を選ぶのは「急に訪れる決断」ですが、その前に選択肢を知っておくことは大きな安心になります。

自治体が支える葬儀の仕組み

番組では、自治体が中心となって行う『公的葬儀モデル』の取り組みが紹介されます。生活困難者への支援だけでなく、地域で安心して最期を迎える仕組みづくりとして広がりつつある動きです。ただし全国的に統一された制度ではなく、地域によって形が異なるのが現状です。

この仕組みが広がれば、葬儀費用に不安を抱える人々にとっての大きな助けとなります。

寺や介護施設で始まっている新しい葬儀の形

番組では、寺や介護施設が葬儀の準備から式まで行う『寺×介護施設の葬儀連携』も取り上げられます。最期まで暮らしを支える施設と、宗教的な役割を担う寺院が協力することで、故人の生活に寄り添った弔いが可能になります。

これは、家族だけでは葬儀の準備が難しい人や、地域でのつながりが希薄になった現代において有力な選択肢となりつつある新しい動きです。

幸せな弔いのために大切なこと

安心できる葬儀のためには、以下が大切です。
・事前に情報を集め、選択肢を知ること
・家族で価値観を共有しておくこと
・複数の葬儀社を比較し、透明性の高い見積りを確認すること

葬儀は人生の最終章です。多死社会のなかで揺れる現場を見つめることは、自分や家族の最期をどう迎えるかを考えるきっかけになります。

まとめ

『多死社会160万人』という現実は、私たちが避けられない課題です。葬儀費用、追加オプション、火葬場の混雑など、見えにくい問題は確かに存在します。しかし、事前の備えと情報があれば、葬儀トラブルの多くは避けられます。番組が映し出す現場の声は、これからの社会で安心して弔うために重要なヒントとなる内容です。