“AMとFMのふしぎ”
ラジオをつけたとき、当たり前のように選んでいる『AM』と『FM』。でも、その違いをしっかり説明できる人は多くありません。今回の放送では、この2つの仕組みや特徴に迫ると紹介されており、知れば知るほど奥が深い世界が広がっています。この記事では、その“ふしぎ”を先回りして分かりやすくまとめます。まだ放送前のため、番組で語られる具体的な内容は分かりませんが、放送後に事実に合わせて書き直します。
AMとFMって何がちがうの？
ラジオでは音そのものを飛ばせないため、高い周波数の電波に“音の情報”をのせて届けます。こののせ方が変わることで、『AM』と『FM』という2つの放送方式が生まれました。AMは“振幅”という波の高さを変えて音を伝え、FMは“周波数”という波の細かさを変えて音を運びます。この違いが、届く距離や音質の差につながっています。
AMの仕組みとその特徴
AMは、波の高さを音に合わせて上下させる方式です。使う周波数が低いため波長が長く、ラジオの歴史でも長く使われてきた方式です。機器がシンプルで扱いやすい一方で、波が変化しやすいため雑音の影響を受けやすいという特徴があります。音質はFMに比べると控えめですが、声中心の番組では十分に内容を伝えられます。
AMがとんでもなく遠くまで届く理由
AMが強いのは“届く距離”。これは、波長の長さがとても関係しています。波が地面に沿って進むため広い地域に広がりやすく、夜になると電離層で反射してさらに遠くまで届くことがあります。この性質のおかげで、遠く離れた場所でもAM放送をキャッチできることがあります。災害時にAMが頼られる理由のひとつです。
FMの仕組みとその特徴
FMは波の細かさ＝周波数を変えて音をのせる方式です。波の高さはそのままなので、電気的な雑音の影響を受けにくくクリアな音になります。FMは高い周波数帯を使うため届く距離は短くなりますが、その分、音楽が心地よく響くほどの豊かな音質を実現できます。現在の音楽番組の多くがFMで放送されている理由です。
FMが“音が良い”と言われる科学的な理由
FMは雑音にとても強いという特徴があります。雑音のほとんどは波の高さを乱しますが、FM放送では高さではなく波の細かさで音を伝えるため、影響を受けにくくなります。また、FMは広い帯域を使えるので、楽器の細かな余韻や高音までしっかり再現できます。さらにステレオ放送にも向いており、立体感のある音作りが得意です。
AMとFMの使われ方と今の位置づけ
AMは広い地域をカバーできる強みから、ニュースや情報番組を中心に使われてきました。最近では『ワイドFM』としてFM電波でAM局を聞ける仕組みも広がっています。一方、FMはクリアな音質とステレオ再生に向いているため、音楽番組や地域密着の情報発信に多く利用されています。どちらも“向き不向き”があり、その特徴を生かして共存してきた歴史があります。
まとめ
AMとFMは、一見似ているようでまったく違う仕組みから生まれています。届く距離、音のきれいさ、雑音への強さなど、それぞれが得意な分野を持ち、ラジオの世界を支えてきました。今回の番組では、こうした仕組みをもっと身近に感じられる実験も紹介されるようです。放送後、実際の内容に合わせてさらに詳しく更新しますので、どうぞお楽しみに。
気になるNHKをもっと見る
購読すると最新の投稿がメールで送信されます。
コメント