『チンしてハッピー！冷凍食品の舞台裏』
冷凍庫を開ければ、うどん、からあげ、チャーハン、ギョーザ…。今やどの家庭にもある冷凍食品は、年間1兆3000億円を超える巨大な市場へと成長しています。手軽に“チンするだけ”で幸せになれる便利さの裏には、メーカー、専門店、開発現場の想像以上の努力と技術が詰まっています。今回の番組は、その“熱すぎる舞台裏”に迫る内容です。
NHK【午後LIVEニュースーン】冷凍うどん大特集！工場見学と夏の簡単アレンジ｜2025年7月1日
冷凍食品市場がここまで伸びた背景
冷凍食品の消費額は、2024年に1兆3017億円を突破したと報じられています。2023年も1兆2472億円と高い水準で、ここ数年は右肩上がりの状態が続いています。
背景にあるのは、生活スタイルの変化です。
共働き家庭の増加や、ひとり暮らしの増加、在宅勤務による食事回数の増加など、さまざまな事情が「家で手軽においしく食べたい」という需要を生み出しています。
そして外食チェーンが自社の味を冷凍化して販売するケースも増えており、「家で店の味を楽しむ」という新しい価値が広がっています。
冷凍食品は、いまや“時間を買える商品”として、暮らしに欠かせない存在になっているのです。
商品が増え続ける理由とメーカーの戦略
冷凍食品の棚を見ると、うどん、からあげ、チャーハン、ギョーザといった定番だけでなく、最近は世界の料理、具材たっぷりの麺類、専門店品質のスイーツまで並ぶようになりました。
メーカーは、単にバリエーションを増やしているわけではなく、味や技術面での工夫を積み重ねています。
例えば冷凍ギョーザでは、焼き上がりがきれいに剥がれる“羽根つき”を実現するために、皮の厚さ、具材の配合、油の量の微調整を繰り返します。
ブランド戦略にも力を入れていて、“見た目で選ばれる”売り場を意識したパッケージ化が進んでいます。AJINOMOTOの冷凍ギョーザでは、ブランドロゴの位置や色味まで細かく調整され、店頭で目に入りやすいデザインに仕上げられています。
冷凍うどんでは、麺のコシを保つ急速冷凍技術が欠かせません。大型機械で一気に冷凍することで、茹でたての状態をそのままロックし、温めた時にもちもち感が戻るように工夫されています。
チャーハンでも“パラパラ感”を出すために、米の温度管理や具材の火入れのタイミングが細かく調整されています。
こうした繊細な技術が、家庭の調理でも外食並みの味わいを生み出しています。
巨大“冷食”専門店のレイアウトに隠された秘密
番組でも登場するのが、千葉県浦安市の巨大冷凍食品専門店＠FROZEN（アットフローズン）のような施設です。
売り場の広さは400㎡以上、扱う商品は1500種類にのぼり、まるで“冷凍食品のテーマパーク”のようなスケールです。
この店の特徴は、売り場を
・Cook（自炊向けの素材）
・Heat（温める調理済み食品）
・Eat（スイーツや即食）
の３つのゾーンに分けていることです。
これにより、買い物する人が「今日は何が必要か」を直感的に判断しやすく、自然と商品を手に取りやすい流れが作られています。
さらに、パッケージが見えやすいように陳列の角度を調整したり、霜がつきにくいショーケースを採用したりと、“選びやすさ”を徹底的に研究した売り場づくりがされています。
こうした工夫の積み重ねが、冷凍食品の販売拡大につながっているのです。
激アツ！ギョーザ開発の舞台裏
冷凍食品の中でも人気が高いのがギョーザです。
味の素冷凍食品では、ギョーザの品質をさらに高めるため、開発チームが日々研究を重ねています。
例えば、皮と具材の水分量を調整することで、焼いたときに“パリッ・ジュワッ”のコントラストが生まれます。
焼き色をきれいにつけるための油の量や、餡を包む機械の調整など、工程ごとの工夫が欠かせません。
ギョーザは海外進出も盛んで、欧米・アジア各国で販売が伸びています。
冷凍技術の発達により、長距離輸送でもおいしさが保てるようになり、日本の味がそのまま世界へ届くようになったのです。
開発現場はまさに“激アツ”。
美味しさを細部で追求し、毎日のくらしに笑顔を届けるために、日々改良が続けられています。
冷凍食品が世界で広がる理由
冷凍食品の世界進出を支えるのは、急速冷凍技術と物流の進化です。
解凍しても水っぽくならず、食感がそのまま戻る技術は、日本企業が得意とする分野です。
衛生管理に優れた生産現場、温度を厳密に保つ輸送網など、品質保持の仕組みを整えることで、日本の冷凍食品は海外でも高く評価されています。
さらに、ギフト需要やオンライン販売の増加により、冷凍食品の存在感はさらに広がりつつあります。
“作り立てをそのまま届ける”という価値が、世界中の消費者に響いているのです。
ゲストが語る冷凍食品の魅力
今回登場するのは、明るいキャラクターと発想力に定評のある平野レミさん。
家庭料理のアイデアを広げてきたレミさんが、冷凍食品の進化や開発現場を見てどんな驚きを語るのか注目です。
そして冷凍食品の専門知識を長年発信してきた山本純子さん。
これまでに1万5000食以上の冷凍食品を食べて研究してきた経験から、業界の“リアルな視点”を番組でも伝えてくれるはずです。
まとめ
冷凍食品が便利でおいしい裏には、技術、開発、売り場づくり、そして情熱があります。
市場が1兆3000億円に成長したのは、メーカーや小売店の努力、そして生活者のニーズが重なった結果です。
番組では、その見えない努力と工夫がどのように形になっているのかが描かれるはずです。
放送前のため、内容は放送後にあらためて書き直します。
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