NHK【うまいッ！】早どりわかめとは？三陸わかめが育つ理由と大船渡の養殖・間引き作業や塩蔵技術、早どりわかめのたらこあえレシピまで解説｜2026年3月14日

三陸の海が育てた希望の早どりわかめ

東日本大震災から15年。岩手県大船渡市では、三陸の海が育てる春の味覚早どりわかめの収穫が最盛期を迎えています。栄養豊かな海で育ったわかめは、やわらかな食感とうまみの強さが特徴です。

このページでは『うまいッ！(2度の被災を乗り越えて！希望の早どりわかめ〜岩手・大船渡市〜)（2026年3月14日）』の内容を分かりやすくまとめています。震災と山林火災を乗り越えた漁師たちの挑戦や、三陸の海が育てるわかめのおいしさの秘密、地元ならではの料理まで詳しく紹介します。

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岩手・大船渡の海が育てる早どりわかめのおいしさの秘密

岩手県の三陸沿岸、とくに大船渡市は全国でも有名なわかめの産地です。三陸の海には、北から流れてくる冷たい親潮と南から流れる暖かい黒潮がぶつかる海域があります。この2つの海流が混ざることで、海の中には栄養分がたっぷりと含まれるようになります。
この豊かな海で育つのが三陸わかめです。海の栄養をたくさん吸収しながら育つため、葉が厚く、食べたときのうまみが強いのが特徴です。また、三陸の海は波が荒く、わかめが海の中で揺さぶられながら育ちます。この環境がわかめの繊維を引き締め、歯ごたえの良い食感を生み出します。
その中でも特にやわらかく、香りが良いものが早どりわかめです。これは養殖しているわかめの間引き作業の際に収穫される若いわかめで、葉が薄くてやわらかいのが特徴です。しゃぶしゃぶなどで食べると鮮やかな緑色に変わり、海の香りがふわっと広がります。

震災と山林火災を乗り越えた三陸のわかめ養殖の現場

岩手県大船渡市綾里地区のわかめ生産者たちは、これまでに大きな災害を経験してきました。2011年の東日本大震災では津波によって漁業施設や家屋が大きな被害を受けました。養殖に必要な設備や船、加工施設の多くが失われ、漁業の再開まで長い時間がかかりました。
さらに2025年には大船渡市で山林火災が発生し、地域は再び被害を受けます。生産者の中には、自宅や設備が被害を受けた人もいました。それでも漁師たちは海に戻り、わかめの養殖を続けています。
三陸のわかめ産業は地域の生活を支える重要な仕事です。震災から15年が経った今も、地元の人たちは海と向き合いながら新しい設備を整え、早どりわかめの収穫を続けています。この海の仕事には、地域を守り続ける人たちの強い思いが込められています。

極寒の海で行う重要作業「間引き」と早どりわかめの誕生

わかめの養殖で欠かせない作業が間引きです。わかめは生命力がとても強い海藻で、そのまま育てるとロープいっぱいに密集してしまいます。そうなると日光や栄養が行き渡らなくなり、良いわかめが育ちません。
そこで生産者は、生育の良いわかめを残し、それ以外を切り落として数を減らします。この作業が間引き作業です。
三陸の海は冬になると海水温が低く、風も強くなります。漁師たちは朝早くから船で海に出て、冷たい海水の中で作業を行います。ロープに付いたわかめを手作業で確認しながら切り落としていくため、とても体力のいる仕事です。
このとき切り取られる若いわかめが早どりわかめです。普通のわかめよりも葉がやわらかく、色が鮮やかなのが特徴で、春の短い期間だけ味わえる貴重な食材です。

保存技術塩蔵わかめが支える三陸わかめの流通

収穫されたわかめは、そのままだとすぐに傷んでしまいます。そこで三陸では昔から塩蔵わかめという保存方法が使われてきました。
まず収穫したわかめを90度前後の海水でさっとゆでます。すると、茶色いわかめが鮮やかな緑色に変わります。その後、約25％の塩水で揉み込むことで水分を抜き、長期間保存できる状態にします。
この方法によってわかめは長く保存できるようになり、日本各地へ出荷できるようになります。三陸のわかめが全国で食べられているのは、この塩蔵技術があるからです。
近年は加工機械を使って効率よく作業を行うことが多く、品質も安定しています。災害によって機械が使えない時期もありましたが、設備が整い、再び塩蔵わかめの加工が行われるようになりました。

地元旅館のわかめ料理「早どりわかめのたらこあえ」と「わかめ大福」

三陸では、わかめを使ったさまざまな料理が親しまれています。地元の旅館や家庭では、旬の早どりわかめを使った料理が春の味覚として楽しまれています。

早どりわかめのたらこあえ
＜材料＞
・早どりわかめ
・たらこ
・しょうゆ
・みりん
・砂糖
・酒

＜作り方＞
・鍋にたらこと調味料を入れて軽く炒める
・ゆでた早どりわかめを加えて混ぜる

わかめの香りとたらこのうまみが合わさり、ご飯にもお酒にもよく合う料理です。

もう一つの名物がわかめ大福です。これは地元の人が考えたユニークな和菓子で、細かく刻んだわかめを生地に練り込み、ほんのりとした塩味が特徴です。甘さと海の風味が合わさった珍しい味として人気があります。

三陸の海と人が育てる希望のわかめ産業

三陸沿岸のわかめ養殖は、地域の暮らしと深く結びついています。海の環境、漁師の技術、そして地域の助け合いが合わさることで、この産業は支えられてきました。
震災や火災などの困難があっても、生産者たちは海に戻り、再びわかめを育てています。春になると三陸の海では収穫の船が並び、港は活気にあふれます。
海の恵みと人の努力が合わさって生まれるのが三陸わかめです。その中でも春だけ味わえる早どりわかめは、三陸の海の豊かさと地域の希望を象徴する食材といえるでしょう。

三陸わかめの魅力をもっと知るための追加情報

しげゆき

三陸の海で育つわかめは、日本でも特に品質が高い海藻として知られています。ここでは番組内容をより深く理解するために、三陸の海の環境やわかめの種類、そして体にうれしい栄養について、筆者からの追加情報として紹介します。三陸の自然が育てたわかめの魅力を知ると、食卓に並ぶ一皿がもっと特別に感じられます。海の恵みの力強さを感じながら、わかめの世界を見ていきましょう。

三陸わかめが美味しい理由

岩手県から宮城県にかけて広がる三陸の海は、世界でも有名な豊かな漁場です。この海では北から流れる冷たい海流の親潮と、南から流れる暖かい海流の黒潮がぶつかります。二つの海流が交わることで海の中に栄養分がたくさん生まれ、プランクトンが増え、海藻がぐんぐん育つ環境が整います。さらに三陸海岸は入り組んだリアス海岸で波が比較的穏やかです。この地形のおかげで養殖ロープが安定し、わかめがしっかり育つ場所になります。その結果、肉厚で弾力があり、香りの強い三陸わかめが育つのです。海の栄養と地形の力が合わさって、全国でも評価の高いわかめが生まれています。

生わかめと乾燥わかめの違い

わかめには大きく分けて生わかめと乾燥わかめがあります。生わかめは収穫してから軽く湯通しした状態で出荷されるもので、旬の時期だけ味わえる特別な食材です。海の香りが強く、柔らかくてみずみずしい食感が楽しめます。さっと湯にくぐらせると茶色から鮮やかな緑色に変わり、見た目でも海の恵みを感じられます。一方、乾燥わかめは水分を抜いて長く保存できるように加工されたものです。水で戻すだけで使えるため、味噌汁やスープ、サラダなど家庭料理で広く使われています。乾燥することで栄養がぎゅっと凝縮され、保存もしやすくなります。料理によって使い分けることで、わかめの魅力をより楽しめます。

わかめの栄養

わかめは体にうれしい栄養が豊富な海藻です。特に多く含まれているのが食物繊維です。海藻に多い水溶性食物繊維は腸内環境を整え、体の調子を整える働きがあります。また、わかめにはヨウ素というミネラルも多く含まれています。ヨウ素は体の代謝を調整する甲状腺ホルモンの材料となる重要な栄養素です。さらにカルシウムやマグネシウムなどのミネラルも含まれており、体の働きを支える栄養がたくさん入っています。低カロリーで栄養が豊富な食材なので、健康的な食生活にもぴったりです。三陸の海で育った新鮮なわかめは、味だけでなく栄養の面でも大きな魅力を持つ海の恵みです。