ゼブラのボールペン工場は栃木県野木町にある
NHK総合『探検ファクトリー ミクロの世界に高度な技術が！栃木・ボールペン工場』が2026年9月5日12時15分から放送されます。
番組表ではメーカー名が伏せられていますが、舞台となるのはゼブラ株式会社 野木工場です。ゼブラ公式Xが放送前に「ゼブラのボールペン工場が紹介されます」と告知しており、所在地や工場の事業内容とも一致しています。
「サラサクリップ」「ハイマッキー」など、誰もが一度は見たことのある筆記具を生み出している巨大工場です。
この記事でわかること
- 『探検ファクトリー』のボールペン工場の正体
- ゼブラ野木工場の場所と規模
- サラサクリップなど何を製造しているのか
- 一般の工場見学ができるのか
『探検ファクトリー』の工場はゼブラ野木工場
ゼブラ野木工場は、栃木県下都賀郡野木町野木140にあります。
1966年3月、ボールペンの量産体制を強化するために操業を開始しました。現在はゼブラにとって国内唯一の大規模製造拠点です。
敷地面積は約7万5000平方メートル。東京ドーム約1.6個分という規模で、単に完成品を組み立てるだけの工場ではありません。
ゼブラはここで、
ボールペンのチップ、インク、樹脂部品、中芯、組み立て、包装、出荷までを一貫して行っています。
つまり、ボールペンの「心臓部」から完成品まで作れる工場なのです。ゼブラ自身も野木工場を、世界各地の生産・販売を支えるマザー工場と位置づけています。
野木工場で作られている代表製品
野木町の公式情報では、野木工場で製造される代表商品として「サラサクリップ」と「ハイマッキー」が紹介されています。
特にサラサクリップは、さらさらした軽い書き味と鮮やかな発色を特徴とする水性顔料のジェルボールペンです。0.3mm、0.4mm、0.5mm、0.7mm、1.0mmなど複数のボール径が用意されています。
サラサシリーズは世界的にも大きな商品へ成長しました。
2025年のゼブラ発表では、サラサクリップは累計販売本数14億本に達したとされています。そんな超ロングセラーを支えている製造拠点の一つが、今回テレビに登場する野木工場です。
一方のハイマッキーも野木工場を代表する製品です。野木町が2021年に掲載した工場紹介では、当時すでに累計9億本以上を販売していた商品として紹介されています。
なぜ栃木県野木町に巨大工場があるのか
ゼブラは1897年、創業者の石川徳松が国産鋼ペン先の製造に成功したところから歴史が始まりました。
1959年には保存性の高いボールペンインクを開発し、ボールペンの生産を開始。その後需要が増え、1966年に近代的な量産設備を備えた野木工場を新設しました。
そのため野木工場には、単なる組み立て設備だけでなく、ゼブラが長年蓄積してきたペン先加工・インク・自動組み立てのノウハウが集中しています。
さらに2015年には、それまで点在していた設備開発部門や水性インク部門も野木工場へ集約。研究と量産をつなぐ役割がさらに強化されました。
『探検ファクトリー』が「1000分の1ミリ単位に及ぶ精緻な技術」をテーマにしている理由も、ここにあります。
ボールペンは部品を組み立てるだけでは完成しない
見た目はシンプルなボールペンですが、ペン先の金属部品「チップ」は極めて精密です。
ゼブラの研究部門でチップ開発に携わる田代知暉さんは、チップを0.001mm単位の精密部品と説明しています。
試作品を作る際には顕微鏡を使い、専用の切削機械でチップを削りながらインクの通り道まで作ります。寸法を測定し、品質試験と評価を繰り返してから量産へ移すため、研究段階で作れた性能を大量生産でも同じように再現することが大きな課題になります。
たった1本100円台の商品にも、精密機械のような世界が存在しているわけです。
野木工場ではインクも作っている
野木工場のもう一つの特徴がインクまで自社で扱っていることです。
ゼブラ採用サイトでは、野木工場について「チップやインクなどボールペンの心臓部と言える部品の生産」から組み立て・包装まで行っていると説明しています。
インクは「色が付けばよい」ものではありません。
粘り、流れやすさ、乾燥性、発色、ペン先との相性などが書き味を左右します。
同じボール径でもインクの種類や柔らかさが違えば排出量が変わり、実際の筆記線の太さまで変化するとゼブラは説明しています。
ペン先とインクは別々の技術ではなく、セットで設計されているのです。
ゼブラ野木工場は一般見学できる？
ここは注意したいところです。
ゼブラでは過去に学生向けインターンシップや町内小学生などを対象に工場見学を行っており、2026年の採用向けプログラムでも野木工場見学が設定されています。
ただし、2026年9月4日時点で、観光客が自由に予約できる常設の一般向け工場見学ページは公式サイトでは確認できません。
したがって「テレビで見たから直接行けば見学できる」という施設ではありません。
今後一般公開イベントなどが設定される可能性はありますが、訪問を考える場合はゼブラ公式サイトの最新案内を確認するのが確実です。
実用情報
ゼブラ株式会社 野木工場の所在地は〒329-0114 栃木県下都賀郡野木町野木140。
代表電話は0280-56-2111です。ゼブラ公式のアクセスページにも野木工場として掲載されています。
工場見学については常設の一般受付が確認できないため、番組を見て直接訪問するのではなく、募集イベントや公式案内の有無を確認してください。
まとめ
『探検ファクトリー』で紹介される栃木のボールペン工場は、ゼブラ株式会社 野木工場です。
1966年から約60年にわたり筆記具を作り続け、現在ではチップ、インク、樹脂部品、中芯、組み立て、包装までを一貫して担う国内唯一の大規模生産拠点となっています。
サラサクリップやハイマッキーといった身近な商品も、こうした高度な製造技術の積み重ねから生まれています。
特に今回の放送で注目したいのは、完成したペンそのものよりも、その内部に隠された0.001mm単位のペン先加工とインク技術です。
参考リンク
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