徳之島で出生率全国1位・2位が並んだ理由を数字と暮らしから見る
『24時間テレビ49（水卜麻美が鹿児島県徳之島へ！子宝の島の出産に密着）（2026年8月30日）』で取り上げられる徳之島は、同じ島にある徳之島町と天城町が合計特殊出生率で全国1位・2位になった地域です。数字だけを見ると「なぜこんなに高いのか」が気になりますが、そこには地域で子どもを見守る文化、出産医療、自治体の支援が重なっています。移住を考える家庭が知っておきたい離島ならではの生活条件まで掘り下げます。
この記事でわかること
- 徳之島町2.25、天城町2.24という数字の正しい読み方
- 「子は宝」という考えと地域で支える子育て文化
- 島内唯一の分娩施設が担っている出産医療
- 子育て支援と移住前に確認したい住まい・医療・仕事
徳之島町2.25、天城町2.24で全国1位・2位になった
（出典：徳之島町「出産祝金贈呈式、新生児32名対象で今年度最多」）
徳之島が「子宝の島」と呼ばれる大きな理由が、合計特殊出生率の高さです。
厚生労働省の「2018～2022年人口動態保健所・市区町村別統計」では、
- 徳之島町：2.25 全国1位
- 天城町：2.24 全国2位
- 伊仙町：1.98 全国16位
となっています。
島には徳之島町、天城町、伊仙町の3町があります。その3町すべてが全国でも高い水準に入り、とりわけ1位と2位が同じ徳之島に並んだことが大きな特徴です。
さらに興味深いのは、今回だけ突然順位が上がったわけではないことです。
2003～2007年の統計では伊仙町が2.42で全国1位、天城町と徳之島町もともに2.18で全国上位でした。つまり徳之島では、長い期間にわたって高い出生率が見られてきました。
「全国1位の町が偶然徳之島にあった」というより、島全体に共通する背景があるのではないかと考えたくなる数字です。
2.25と2.24は2018～2022年の5年間平均として読む
ここで間違えやすいのが、2.25と2.24は2022年だけの出生率ではないという点です。
今回の市区町村別統計は、2018年から2022年までの5年間をまとめて算出しています。
人口が少ない自治体では、1年間だけを見ると出生数の増減によって率が大きく動くことがあります。その影響を小さくして地域同士を比較しやすくするため、複数年をまとめた数字が使われています。
合計特殊出生率も「その町の女性が実際に平均2.25人ずつ産んだ」という単純な人数ではありません。
15～49歳の女性について年齢別の出生率を組み合わせ、その年齢別出生率が続いた場合、1人の女性が生涯に産む子どもの数に相当する指標として示されるものです。
そのため、
徳之島町では2018～2022年の出生状況を基にした指標が2.25となり、その期間の市区町村比較で全国1位だった
と理解すると正確です。
徳之島町自身も町史の中で2.25を全国トップ、天城町2.24を2番目として紹介する一方、「なぜ高いのか」については今後も具体的な調査・検討の余地が大きいとしています。
「子は島の宝」という考えが地域の子育てに残っている
徳之島の子育てを語るうえで頻繁に登場するのが、子どもを家族だけではなく地域で育てるという考え方です。
徳之島町は出産祝金事業について、親や祖父母だけでなく「地域の人も一緒になって子育てを行う文化」が残っていると説明しています。
天城町にも似た考えがあります。
島の言葉には**「クワァヤシマヌタカラ（子は島の宝）」**という表現があり、天城町の移住情報でも、地域で支え合いながら誰も1人にしない子育てを掲げています。14の集落には「ユイ」と呼ばれる助け合いの精神が受け継がれているとされています。
都会では親だけで抱え込みやすい送迎、見守り、日常の声掛けも、人間関係が近い地域では周囲との関係が生まれやすくなります。
もちろん地域のつながりがあるだけで出生率2.25を説明できるわけではありません。
それでも「子どもが多い家庭が特別な存在になりにくい」「子どもの存在を地域全体で肯定的に受け止める」という環境は、徳之島を理解するうえで外せない特徴です。
徳之島町では、2025年度にも79人の出生児を対象に出産祝金が贈られています。行政制度と昔からの地域文化の両方から、「子どもの誕生をみんなで祝う」という姿勢が見えてきます。
島内唯一の分娩施設が徳之島の出産を支えている
高い出生率を支えるうえで欠かせないのが、島で子どもを産める医療体制です。
徳之島で分娩を扱っているのは徳之島徳洲会病院です。
病院の産婦人科は島内唯一の分娩施設として妊婦健診から出産まで対応し、通常の超音波検査に加えて4Dエコーも使用しています。里帰り分娩も、リスクがない場合には基本的に受け入れています。
2024年時点では年間約140～150件の分娩を担い、産婦人科専門医や助産師を配置しながら、島内の行政や保健師などとも連携してきました。
一方、離島である以上、島ですべての出産に対応できるわけではありません。
妊娠中に高いリスクが見つかった場合には、鹿児島市や奄美大島などの高次医療機関へ紹介する体制が取られています。
つまり「島に産婦人科があるから安心」で終わるのではなく、
通常の出産は島内で支え、より高度な医療が必要なケースは島外につなぐ
という役割分担です。
離島で子育てを考える家庭にとって、この仕組みを事前に理解しておくことはとても重要です。
徳之島徳洲会病院は2025年に新築移転した
出産医療を支える病院そのものにも大きな変化がありました。
徳之島徳洲会病院は2025年10月1日に新築移転しています。
旧病院から約1.5km離れた高台に移り、津波被害を受けにくい立地や、暴風雨を受け流すことを考えた楕円形の建物など、台風や災害への備えも強化されました。移転時には199床から218床へ増床し、その後237床まで増やす計画が進められました。
徳之島では、出産だけでなく救急医療や高齢者医療まで島の中で幅広く支える必要があります。
子育て家庭にとって病院の新築移転は、単に建物が新しくなったという話ではありません。
災害の多い離島で、妊娠・出産から子どもの病気、家族の救急まで支える医療拠点が強化されたという意味を持っています。
徳之島町は出産祝金や産後ケアまで支援している
徳之島町では、金銭面だけでなく妊娠・出産後まで複数の支援を組み合わせています。
代表的なのが出産祝金です。
2025年度の実績では、第1子10万円をはじめ、出生順位などに応じて祝金が支給されました。79人の出生児が対象になっています。
さらに町の子育て施策には、
- 産後1年未満の母親を支える産後ケア
- 保育士や保健師へ相談できる未就学児向けの親子広場
- 島外で不妊治療を受ける際の交通費・宿泊費支援
- 島内での出産が難しい妊産婦への交通費・宿泊費支援
- 島内の産科医療を維持するための医療機関への支援
- 家庭教育相談や子育てサロン
などがあります。
特に離島では、医療機関へ行くために飛行機や船を使わなければならない場合があります。
本土なら「別の病院へ行く」で済むことが、離島では交通費、宿泊、付き添う家族の仕事などまで影響します。
そのため徳之島の子育て支援を見るときは、給付金の金額だけではなく、島外へ出なければならない時の負担をどう減らしているかも重要になります。
天城町は保育料・在宅育児・子どもの医療費を支援している
天城町も子育て家庭向けの支援を複数用意しています。
特徴的なのが、0～2歳を含む保育料等の全額助成です。
町内の保育園・幼稚園に通う園児を全年齢で対象としています。
さらに、
- 生後6か月～満3歳を家庭で育てる世帯への月1万円の在宅育児支援
- 0～18歳の医療費自己負担分を全額助成
- 島内では治療できない場合の旅費助成
も案内されています。
2025年10月には、妊娠、出産、子育てに関する相談をまとめて受け付けるこども家庭センター「こそだてらす」も設けられました。
妊産婦から18歳未満の子どもと家庭までを対象に、母子保健と児童福祉を一体的に支える窓口です。
「出生率全国2位」という数字だけを見るより、妊娠から保育、医療、家庭での育児まで制度がつながっていることに目を向けると、天城町の子育て環境がより分かりやすくなります。
高い出生率を子育て支援だけで説明することはできない
ここは特に慎重に見たいところです。
徳之島町や天城町に充実した支援制度があるからといって、
「この制度があるから出生率が全国1位になった」
と結論づけることはできません。
実際、徳之島では現在の制度が整うより前から出生率が高い傾向が見られています。
2003～2007年には伊仙町が全国1位、天城町と徳之島町も全国上位でした。
考える必要があるのは、
地域の家族観、結婚・出産の年齢、兄弟姉妹の多さ、祖父母との距離、周囲の子育て参加、仕事、住宅事情、行政支援、医療環境など、さまざまな条件です。
徳之島町も町史で、「子は宝」という考えなどが説明として挙げられてきた一方、出生率が高い理由については具体的な調査・検討の余地が大きいとしています。
これはむしろ大切な視点です。
2.25という数字だけを見て「徳之島には少子化を解決する1つの答えがある」と単純化するより、複数の条件が長い時間をかけて重なった地域として見る方が実態に近づけます。
移住するなら子育て支援だけでなく住まいと仕事も確認したい
（出典：徳之島町「畦プリンスビーチ海浜公園」）
青い海や豊かな自然、地域で子どもを見守る文化を知ると、「徳之島で子育てしてみたい」と感じる家庭もあるでしょう。
ただし、出生率の高さと移住生活のしやすさは別に考える必要があります。
徳之島は本土から南へ約468km離れた島で、徳之島町、天城町、伊仙町の3町からなります。周囲は約89km、面積は約248平方kmです。
特に確認したいのが住まいです。
天城町は移住希望者に対し、老朽化した空き家は多い一方で賃貸物件が少ないことを明記しています。空き家でも簡単に借りられるとは限らず、希望する物件を探すには時間に余裕を持つことを勧めています。
仕事についても都市部とは求人の構成が違います。
天城町では農業、畜産、漁業、医療・介護、小売、建設などが仕事の選択肢となり、特に医療・介護分野の求人が多いとしています。
そして医療では、島内で対応できない病気や高リスクの妊娠では島外へ移動する可能性があります。
子育て世帯が移住を考えるなら、
住まい、仕事、保育・学校、日常の買い物、車、台風への備え、島外医療への移動
まで含めて生活を想像しておくことが大切です。
一方で、天城町には徳之島子宝空港があり、小規模校の特色を生かした山海留学制度も用意されています。自然の中で子どもを育てたい家庭にとって、都市部とは違う選択肢がある島でもあります。
「子宝の島」の本当の特徴は数字の向こうにある
徳之島町2.25、天城町2.24。
全国1位・2位という数字は確かに強烈です。
しかし徳之島の興味深さは、順位だけではありません。
何十年も前から出生率の高い町が島内にあり、地域には「子は島の宝」という考えが残る。行政は出産や保育を支え、島内唯一の分娩施設が出産を守り、医療機関では島内で完結できないケースを本土や奄美大島へつないでいます。
それでも離島ならではの医療、人材、住宅、交通という課題は残ります。
だからこそ徳之島は、単純な「少子化対策の成功例」としてではなく、家族、地域、行政、医療がどのように子育てを支えているのかを考える場所として見ると、全国1位・2位という数字以上に興味深い地域です。
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