サン族は今も狩猟採集？現在の暮らし・食べ物・子どもの学校を解説

サン族は今も狩猟採集？現在の暮らしと子どもの生活

2026年11月16日放送の日本テレビ系『世界まる見え！テレビ特捜部』では、アフリカ南部のサン族の親子に密着する企画が紹介されます。伝統的な狩猟採集の暮らしで知られる人々ですが、現在も全員が昔と同じ生活をしているわけではありません。

サン族はどこに住み、今は何を食べ、子どもたちは学校へ通っているのでしょうか。現在の生活を、伝統文化と社会の変化の両面から紹介します。

サン（San）は、ボツワナやナミビアなどアフリカ南部に暮らす、歴史的に狩猟や植物採集を営んできた複数の集団の総称です。ボツワナでは「バサルワ（Basarwa）」という呼び方もあります。

「サン族」と一つにまとめて呼ばれますが、グイ、ガナ、ナロ、ジュホアンシなど、異なる言語や文化をもつ人々が含まれます。全員が同じ地域に住み、同じ言葉を話しているわけではありません。かつて広く使われた「ブッシュマン」という呼称は、当事者が好まない場合もあるため、使い方に配慮が必要です。

サンの人々は、弓矢などで狩りを行い、木の実や根などの植物を採って食べる暮らしで知られてきました。しかし土地利用や野生動物の保護制度、定住政策の変化によって、多くの人々の生活は変わっています。

2026年の国際先住民族問題ワークグループ（IWGIA）の資料では、ボツワナのサンの人口を約7万6,200人とし、一年を通して狩猟採集だけで暮らす人は約300人と推計しています。多くの人は小規模農業、家畜の世話、牧場などでの賃金労働や、複数の収入源を組み合わせて生活しています。

つまり、伝統的な知識が失われたわけではありませんが、「サン族は現在も全員が狩猟採集生活を送っている」というイメージは正しくありません。地域や家庭によって暮らし方が異なります。

伝統的な狩猟採集では、地域や季節に応じて野生の動物、木の実、果実、食べられる根や塊茎などを利用してきました。乾燥した土地の植物を見分け、水や食料を確保する知識は、長い時間をかけて受け継がれてきたものです。

現在では定住地で購入した食品を食べたり、農業や家畜飼育で得た食料を利用したりする人も多くいます。伝統的な採集を続ける人であっても、それだけを毎日の食料源としているとは限りません。

子どもたちが学校に通う地域もあります。例えばボツワナでは、カラハリ中央動物保護区からの移住政策に伴い、学校や医療施設などを備えた定住地が整えられてきました。一方、移住は土地とのつながりを損なうとして争いも生んできました。

教育面の課題の一つは家庭で話す言語と学校で使用される言語の違いです。2025年に公表されたボツワナ大学研究者の論文では、母語ではない言葉で学び始めることが、サンの子どもたちにとって教育の不平等につながると指摘されています。

政府は母語教育を取り入れる制度を進めていますが、地域によって実施状況や教材、教師の確保に課題があります。2025年には一部の先住民族言語によるラジオ番組の取り組みも始まりました。

サンの人々が話す言語の中には、舌を鳴らすような吸着音（クリック音）を、言葉を区別する音として使うものがあります。これは単なる合図や口笛ではなく、言語の仕組みに組み込まれた発音です。

ただし、サンの言語は一種類ではありません。話者数が少なくなり継承が難しくなっている言語もあり、子どもたちが自分たちの言葉を学べる環境づくりが課題になっています。

サンの人々は、人類の歴史を考えるうえで重要な集団として知られています。しかし、「現代のサン族が何万年も昔から全く変わらずに暮らしている」という意味ではありません。

どの集団も長い歴史の中で、周囲の人々との交流や移動、文化の変化を経験してきました。遺伝的な研究で古い分岐が議論されることと、現在の暮らしがそのまま太古の人類の姿であることは別です。今を生きる人々として理解することが大切です。

サンの人々の暮らしを理解するうえで、土地へのアクセスは欠かせません。ボツワナの中央カラハリ動物保護区では、定住政策を巡って移住や帰還、伝統的な土地で暮らす権利について長年の対立がありました。

日本語で発表された2026年の現地研究でも、再定住地ニューカデの住民が、故郷の土地に家族を埋葬できない問題に直面したことや、土地を巡る訴えに関心を寄せてきた経緯が取り上げられています。狩猟の技術だけでなく、仕事、子育て、教育、家族の記憶までが現在の生活と結びついています。

サン族はアフリカ南部に暮らす多様な人々の総称です。伝統的な狩猟採集で知られますが、現在は定住し、農業や賃金労働などで暮らす人が多くなっています。子どもたちには学校に通う機会がある一方、母語教育や土地への権利などの課題も残ります。昔の暮らしだけでなく、現在の社会の中で生きる姿を知ることが大切です。

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