タンクトップの「タンク」は水着の歴史につながっている
「タンクトップのタンクって、あの液体を入れるタンク？」と思ったことはないでしょうか。名前の背景をたどると、現在の夏服から約100年前の水着へつながります。『チコちゃんに叱られる！▽めじろ押しの謎▽タンクトップの謎▽色紙の謎（9月4日）』を入り口に、タンクトップの語源とタンクスーツ、ランニングシャツとの違いまで整理します。
この記事でわかること
- タンクトップの「タンク」が何を意味するのか
- タンクスーツと呼ばれた昔の水着
- タンクトップという名前が生まれた流れ
- ランニングシャツやノースリーブとの違い
タンクトップの「タンク」は水泳プールを意味していた
（出典：The Metropolitan Museum of Art Tank suit）
結論からいうと、タンクトップの「タンク」は戦車でも、自動車の燃料タンクでもありません。
ここでいうtankは水泳用のプールです。
1920年代には、プールで着るワンピース型の水着が「tank suit（タンクスーツ）」と呼ばれていました。その水着の上半身に似た袖なしの衣服が、後に「tank top」と呼ばれるようになったとされています。英語で「tank top」という言葉が確認されるのは1968年です。
ニューヨークのメトロポリタン美術館にも、1920～1945年のアメリカ製「Tank suit」が収蔵されています。肩を大きく出したデザインを見ると、現在のタンクトップとのつながりが一目で分かります。
約100年前のタンクスーツを見ると名前の意味が分かる
現在の水着というと伸縮性の高い化学繊維を想像しますが、メトロポリタン美術館所蔵の1920～1945年のタンクスーツは綿製です。
同館には1925～1940年ごろのウール製タンクスーツも残っています。
肩や腕を露出した上半身を見ると、現在のタンクトップにかなり近い形です。
つまり「タンク＋トップ」を文字だけで考えると意味不明に感じますが、
swimming tank＝プール
tank suit＝プールで着る水着
tank top＝その水着の上半身のようなトップス
とたどると、名前の成り立ちがすっきりします。
「tank」にプールの意味があるのは昔の英語が関係している
現在「tank」と聞けば、日本でも英語圏でも大きな容器や戦車のイメージが強くなっています。
しかしtankという単語には古くから、水をためる場所や池などに関係する意味がありました。Online Etymology Dictionaryでは、17世紀初頭までさかのぼって「灌漑や飲料水のための池・湖」という用法を紹介しています。
その延長で「swimming tank」が水泳用のプールを指し、そこで着る服がtank suitになりました。
服の名前だけが現在まで残ったため、「どうしてタンクトップなの？」という不思議な名前に聞こえるわけです。
タンクトップとランニングシャツは完全に別の服ではない
日本では、昔ながらの白い肌着を「ランニングシャツ」、ファッションとして着るものを「タンクトップ」と考えると分かりやすいですが、境界線はそれほど厳密ではありません。
実際、グンゼの公式ストアでも男性用インナーを「ランニング・タンクトップ」という1つのカテゴリーで扱っています。
一方、スポーツウェアでは現在も「ランニングシャツ」という商品名が使われています。ワコールのCW-Xにもランニング用の袖なしトップスがあります。
そのため、形だけで完全に区別するより、
タンクトップ＝袖のないトップスとして幅広く使われる名称
ランニングシャツ＝肌着やスポーツウェアの文脈で使われることが多い名称
と理解しておくと実際の商品選びでも迷いにくくなります。
ノースリーブはさらに広い意味の言葉
もう1つ混同しやすいのが「ノースリーブ」です。
ノースリーブは文字通り袖がない服全体を表す広い言い方です。その中にタンクトップ型の服も含まれます。
肩幅が広いブラウスやワンピースでも袖がなければノースリーブと呼べますが、普通はそれらをタンクトップとは呼びません。
つまり、
ノースリーブ ＞ タンクトップ
という関係で考えると分かりやすくなります。
そしてタンクトップという名前の中には、今では想像しにくい昔のプールと水着の記憶が残っています。
夏服の名前から約100年前の水着につながる
現在のタンクトップは、肌着、スポーツウェア、ファッションアイテムまで幅広い用途で定着しています。
ところが名前を100年ほどさかのぼると、出発点にあったのは水泳用の「タンクスーツ」です。
「タンクトップ＝タンクの上に着る服」ではなく、プールで着る水着の上半身に似た服。
由来を知ったあとでタンクトップを見ると、何気ない服の形にも水着の歴史が残っていることが分かります。
- Online Etymology Dictionary「tank top」
- The Metropolitan Museum of Art「Tank suit」
- グンゼ公式「ランニング・タンクトップインナー」
気になる生活ナビをもっと見る
購読すると最新の投稿がメールで送信されます。
コメント